Watford Tantang Southampton di Pekan Pembuka Championship

Watford menjamu Southampton di Stadion Vicarage Road pada laga pembuka EFL Championship musim 2026/2027, Minggu (16/8/2026). Laga ini menjadi ujian perdana bagi kedua kubu untuk memulai perburuan tiket promosi ke Liga Premier.

Southampton bertandang setelah mengakhiri musim lalu dengan catatan impresif, yakni hanya menelan satu kekalahan dari 26 laga terakhir di semua kompetisi. Tim tamu juga berbekal keunggulan rekor pertemuan dengan memenangi lima dari 12 duel terakhir melawan Watford.

Di sisi lain, Watford mengawali musim baru di bawah arahan pelatih Alessio Dionisi. Klub berjuluk The Hornets tersebut baru saja mengamankan kemenangan 1-0 atas Crawley Town di ajang EFL Cup berkat gol Marc Bola pada menit ke-99.

Manajer Southampton, Tonda Eckert, menyampaikan apresiasinya kepada pemilik klub, Dragon Solak, atas dukungan yang diberikan selama bursa transfer musim panas.

"Bersyukur," kata Tonda Eckert, Manajer Southampton.

Soton mempertahankan kerangka utama skuad meski melepas Ross Stewart dan Shea Charles. Manajemen mempermanenkan status penyerang Cyle Larin serta kiper Daniel Peretz, sekaligus memboyong striker Divin Mubama dengan status pinjaman dari Manchester City dan Lewis Dobbin dari Aston Villa.

Tuan rumah Watford diprediksi mengandalkan ketangguhan laga kandang setelah mencatatkan hasil tidak terkalahkan pada 17 dari 23 pertandingan liga di Vicarage Road musim lalu. Kedua tim terakhir kali bertemu pada Februari 2026 yang berakhir dengan kemenangan 1-0 untuk Southampton.