Villarreal Segel Tiket Liga Champions usai Hajar Levante UD

Villarreal CF resmi mengamankan tempat di kualifikasi UEFA Champions League untuk musim kedua berturut-turut. Kepastian ini didapatkan setelah El Submarino Amarillo menumbangkan Levante UD dengan skor mencolok 5-1 di Estadio de la Cerámica pada Sabtu (2/5/2026).

Tambahan tiga poin dari laga tersebut membuat koleksi angka Villarreal menjadi 68 poin dari 34 pertandingan LALIGA EA Sports, yang sekaligus mengunci posisi empat besar klasemen. Keberhasilan menembus kompetisi tertinggi Eropa dalam dua musim beruntun menjadi catatan sejarah baru bagi klub, seperti dilansir dari Bola.

Keberhasilan ini terbilang istimewa lantaran diraih secara mandiri tanpa memanfaatkan tambahan kuota liga. Berbeda dari musim 2024/25 saat peringkat kelima masih bisa lolos, skuad asuhan Marcelino kini meraih tiket berdasarkan posisi murni di klasemen.

Mengamankan posisi empat besar sebelum kompetisi berakhir menjadi sebuah pencapaian yang melampaui target awal bagi Marcelino. Juru taktik asal Spanyol tersebut tidak dapat menyembunyikan rasa puasnya setelah pertandingan kontra Levante UD berakhir.

Pertandingan melawan Levante UD sempat menyajikan duel ketat pada paruh pertama. Papan skor masih menunjukkan angka imbang 1-1 hingga menit ke-60, setelah gol pembuka dari Georges Mikautadze mampu disamakan oleh Carlos Espí.

Namun, armada Villarreal bangkit dan menunjukkan dominasi total pada setengah jam terakhir pertandingan. Alberto Moleiro memecah kebuntuan dengan gol kedua, yang kemudian disusul oleh gol kedua Georges Mikautadze untuk melengkapi catatan brace miliknya malam itu.

Tajon Buchanan dan Nicolas Pépé ikut mencatatkan nama mereka di papan skor untuk memperbesar keunggulan. Torehan lima gol tanpa balas pada sisa waktu babak kedua membuktikan ketangguhan komposisi skuad Villarreal saat ini.

Target Peringkat Ketiga Klasemen

Kompetisi Liga Champions 2026/27 akan menjadi panggung ketujuh bagi Villarreal di kejuaraan elit Eropa tersebut sepanjang abad ke-21. Tim yang berbasis di Castellón ini pertama kali mencicipi atmosfer Liga Champions pada musim 2005/06 dengan melaju hingga babak semifinal sebelum dihentikan oleh Arsenal FC.

Pencapaian mencapai babak empat besar kembali terulang pada musim 2021/22 sebelum akhirnya ditundukkan Liverpool FC. Setelah sempat tersingkir di fase liga pada musim 2025/26, Villarreal kini mengusung target untuk melangkah lebih jauh pada edisi mendatang.

Kendati demikian, fokus Marcelino tidak berhenti setelah mengamankan tiket kompetisi Eropa. Sang pelatih kini mengincar posisi ketiga klasemen akhir, sebuah torehan yang belakangan ini hanya mampu digapai oleh Girona FC di luar dominasi Real Madrid, Barcelona, dan Atletico Madrid.

"Hanya Girona FC yang mampu finis di posisi ketiga dalam beberapa tahun terakhir, dan kini kami memiliki peluang untuk melakukannya. Itu adalah pola pikir yang akan kami pertahankan hingga akhir, karena tim sedang berada dalam performa yang baik. Jadwal pertandingan mempertemukan kami dengan tim-tim yang sedang berjuang menghindari degradasi, sehingga kami harus tetap profesional di setiap laga," ujar Marcelino.

Saat ini Villarreal memimpin dengan keunggulan lima poin atas Atletico de Madrid yang berada di urutan keempat. Kedua tim dijadwalkan bakal saling berhadapan pada pekan pamungkas, yang berpotensi menjadi laga penentu untuk perebutan tempat ketiga di klasemen akhir LALIGA EA Sports musim ini.