Tyrese Haliburton Kecewa Pembukaan Musim Pacers Tak Ditayangkan Nasional

Tyrese Haliburton, bintang Indiana Pacers, mengungkapkan kejutannya saat mengetahui pertandingan pertama kembalinya dari cedera tendon Achilles tidak akan disiarkan secara nasional. Haliburton akan kembali berlaga saat Pacers membuka musim NBA 2026-27 melawan New Orleans Pelicans di kandang lawan pada 21 Oktober.

Haliburton absen sepanjang musim 2025-26 setelah mengalami cedera tendon Achilles pada Game 7 Final NBA 2025. Pacers sendiri menjalani musim yang sangat buruk dengan catatan 19 kemenangan dan 63 kekalahan.

"Sebutkan orang lain yang bisa dibandingkan dengan level saya sebagai pemain bola basket. Kalau mereka mengalami cedera Achilles dan absen 16 bulan, apakah pertandingan pertama mereka akan disiarkan nasional? Apakah pertandingan itu akan digelar di kandang jika bukan disiarkan nasional? Apakah pertandingan itu akan di New Orleans?" ujar Haliburton dalam podcast Numbers on the Board.

Haliburton menyatakan rasa kekecewaannya usai melihat jadwal pertandingan yang dirilis. "Saat saya melihat jadwal, saya berkata, 'Oh, wow.' Saya terkejut melihat itu. Tapi kami lanjutkan," tambahnya.

Pacers baru akan menjalani pertandingan pertama mereka di kandang pada 23 Oktober melawan Dallas Mavericks dan akan tampil di televisi nasional pada 28 Oktober saat menjamu Philadelphia 76ers.

Kembalinya Haliburton diharapkan bisa mengangkat kembali performa Pacers yang sebelumnya terpuruk. Pada musim 2024-25 sebelum cedera, ia mencatat rata-rata 18,6 poin dan 9,2 assist per pertandingan dengan persentase tembakan 47,3% dari lapangan, 38,8% dari tiga poin, dan 85,1% dari lemparan bebas.

Pacers sendiri akan menghadapi Pelicans yang memiliki catatan 26 kemenangan dan 56 kekalahan pada musim sebelumnya. New Orleans juga berada di peringkat 26 untuk rata-rata penonton di kandang.

Selain Haliburton, ada juga berita terkait pemain lain di Divisi Tengah NBA, seperti Cade Cunningham yang membantah rumor keterlibatannya dalam perekrutan pemain untuk Detroit Pistons, serta performa impresif Meleek Thomas di Summer League yang memengaruhi keputusan perdagangan Dennis Schröder di Cleveland Cavaliers.