Kebakaran Hutan Tunda Laga Chicago Fire Kontra Vancouver Whitecaps

Kabut asap akibat kebakaran hutan di Ontario utara memaksa penundaan laga Major League Soccer (MLS) antara Chicago Fire FC menjamu Vancouver Whitecaps FC yang semula dijadwalkan berlangsung di Stadion Soldier Field pada Kamis malam, 16 Juli 2026.

Keputusan penundaan ini diambil bersama oleh pihak liga dan kedua klub demi memprioritaskan kesehatan para pemain, staf, dan penonton, mengingat indeks kualitas udara di Chicago menyentuh angka 388 yang dikategorikan sangat berbahaya bagi manusia. Pertandingan tersebut kini dijadwalkan ulang pada Selasa, 6 Oktober 2026 di lokasi yang sama.

Penundaan ini juga menunda debut bintang baru Chicago Fire, Robert Lewandowski, yang sedianya akan langsung berhadapan dengan mantan rekan setimnya di Bayern Munich, Thomas Müller, yang kini memperkuat Vancouver Whitecaps.

Gelandang bintang Vancouver Whitecaps, Thomas Müller, sebelumnya mengungkapkan antusiasmenya untuk kembali berhadapan dengan penyerang legendaris asal Polandia tersebut di lapangan hijau.

"Saya sangat menantikan untuk bertemu dengannya lagi," ujar Thomas Müller, bintang Vancouver Whitecaps.

Müller menambahkan bahwa dirinya sangat senang bisa melihat mantan rekannya tersebut berkarier di Amerika Serikat, meskipun mereka kini tidak berada di satu wilayah kompetisi yang sama.

"Kami memiliki masa-masa yang sangat menyenangkan bersama, dan saya yakin dia akan menikmati [MLS]. Saya senang dia tidak berada di konferensi kami… Saya berharap dia mendapatkan keberuntungan terbaik," kata Thomas Müller, bintang Vancouver Whitecaps.

Dengan penundaan ini, Vancouver Whitecaps yang memimpin Wilayah Barat sebelum jeda Piala Dunia baru akan kembali berlaga pada Rabu, 22 Juli 2026, melawan FC Cincinnati. Pada hari yang sama, Robert Lewandowski dijadwalkan melakoni debutnya bersama Chicago Fire melawan Inter Miami yang diperkuat Lionel Messi.