Timnas Korea Selatan Acak Nomor Punggung Jelang Lawan Trinidad

Tim nasional sepak bola Korea Selatan secara mengejutkan mengacak nomor punggung skuadnya menjelang pertandingan uji coba internasional melawan Trinidad dan Tobago di Salt Lake City, Utah, Amerika Serikat, pada Minggu, 31 Mei 2026.

Langkah tidak biasa ini diambil oleh tim kepelatihan Taegeuk Warriors sebagai strategi khusus untuk menyulitkan analisis kekuatan tim yang dilakukan oleh negara-negara pesaing mereka di babak penyisihan grup Piala Dunia mendatang.

Kapten tim Son Heung-min yang selama 15 tahun terakhir selalu identik dengan nomor punggung 7 di klub maupun timnas, kini harus mengenakan nomor 13, sementara nomor 7 dipakai oleh bek sayap Lee Tae-seok.

Perubahan ini juga menyasar posisi lain seperti bek tengah Lee Ki-hyuk yang memakai nomor punggung 9 milik striker, serta Cho Yu-min yang mengenakan nomor 10 yang biasanya dipakai oleh gelandang Lee Jae-sung selama bertahun-tahun.

Asosiasi Sepak Bola Korea Selatan (KFA) menjelaskan bahwa keputusan pengacakan nomor punggung ini murni merupakan keinginan dari sang pelatih demi mematangkan persiapan tim menjelang turnamen akbar tersebut.

"Pelatih Hong Myung-bo memiliki tekad untuk mencoba segala hal yang bisa dilakukan (termasuk mengubah nomor punggung pada laga uji coba) menjelang pembukaan Piala Dunia," kata seorang pejabat Asosiasi Sepak Bola Korea Selatan (KFA).

Setelah menghadapi Trinidad dan Tobago, Korea Selatan dijadwalkan melakoni satu laga uji coba lagi melawan El Salvador pada 4 Juni 2026 sebelum bertolak ke Guadalajara untuk laga pembuka fase grup melawan Republik Ceko pada 12 Juni 2026.

Asosiasi Sepak Bola Korea Selatan mengonfirmasi bahwa daftar nomor punggung resmi dan permanen yang akan digunakan oleh para pemain sepanjang putaran final Piala Dunia baru akan diumumkan secara resmi pada 1  Juni 2026.