Setiap Tim AFC Punya Kandidat Terobosan Utama untuk Musim 2026

Setiap tim di AFC memiliki kandidat terobosan utama yang berpotensi mengukir prestasi di musim 2026, dengan banyak pemain muda siap menunjukkan kemampuan mereka.

Di Baltimore, Green, yang didaratkan di putaran kedua draft tahun lalu, belum sepenuhnya menyelesaikan masalah tekanan pass-rush tim. Pada musim sebelumnya, dia mencatat 3,5 sack dan tingkat tekanan di bawah 9%, angka yang harus diperbaiki agar bisa berdampak lebih besar.

Green diharapkan bisa menjadi pemain No. 2 yang kuat di sisi berlawanan dari bintang baru Trey Hendrickson, membantu pertahanan Ravens di bawah pelatih Jesse Minter.

Di Buffalo, Kincaid dianggap sudah berdampak, tapi potensi terobosannya akan terlihat jika ia tetap sehat sepanjang musim. Dia mencatat 2,83 yard per rute lari pada musim lalu, menempati peringkat ketiga di antara penerima yang mendapat minimal 45 target.

Kincaid optimistis cedera yang dialami sebelumnya sudah berlalu. Kehadiran DJ Moore sebagai penerima utama juga dianggap dapat mengalihkan perhatian pertahanan lawan, membuka peluang bagi Kincaid untuk tampil luar biasa.

Murphy di Cincinnati mengalami peningkatan signifikan saat mengambil peran lebih besar dengan cedera pada Trey Hendrickson. Dia mencatat tingkat tekanan karier terbaik 11,3%, dengan 5,5 sack dan 52 tekel, masuk peringkat sembilan besar di antara edge defender NFL.

Bengals juga memperkuat lini pertahanan dengan merekrut Dexter Lawrence serta Boye Mafe dan Jonathan Allen, memposisikan Murphy untuk memaksimalkan tahun kontraknya.

Judkins, running back Cleveland, bersiap melampaui performa rookie-nya setelah cedera. Dengan lini ofensif yang diperbaiki dan pelatih baru Todd Monken, gaya lari fisik dan eksplosif Judkins diharapkan menjadi pusat serangan tim musim ini.

Harvey, rookie Denver, belum memenuhi ekspektasi dengan rata-rata 3,7 yard per carry. Namun, skema Sean Payton yang menggunakan beberapa running back memberi peluang bagi Harvey yang juga mencatat 47 tangkapan dan lima touchdown musim lalu untuk berkontribusi lebih besar.

Houston fokus memperkuat lini ofensif dengan menambah Braden Smith, Wyatt Teller, dan Keylan Rutledge. Ersery, pick putaran kedua, diharapkan bisa meningkatkan kemampuan proteksi pass dan lari.

Di Indianapolis, Downs yang selama tiga tahun terakhir solid sebagai penerima slot, kini naik posisi setelah Michael Pittman Jr. diperdagangkan. Ini memberi peluang baginya mencetak rekor pribadi sebelum kontrak bebasnya musim depan.

Hunter di Jacksonville masih memiliki potensi besar walau debutnya terganggu cedera lutut. Jika tim bisa mengurangi beban persiapan dengan memberinya tugas penuh di pertahanan dan peran khusus di ofensif, Hunter dapat kembali bersinar.

Chiefs menghadapi tantangan di posisi penerima dengan pertanyaan besar menyambut musim baru. Rashee Rice dan Xavier Worthy diharapkan menjadi solusi utama, sementara Royals yang punya kemampuan baik dalam pemisahan dan lari setelah tangkapan juga menjadi kandidat penting.