Thomas Tuchel Cadangkan Ollie Watkins dalam Laga Melawan Prancis

Manajer Tim Nasional Inggris Thomas Tuchel secara mengejutkan mencadangkan penyerang Ollie Watkins dalam pertandingan perebutan tempat ketiga Piala Dunia 2026 melawan Prancis di Miami pada Sabtu (18/7), di tengah rumor transfer sang pemain ke klub Turki, Fenerbahce. Dilansir dari Bolavip, keputusan teknis Tuchel memilih Ivan Toney untuk memimpin lini serang menggantikan Harry Kane yang berada di bangku cadangan memicu perdebatan di kalangan pendukung. Watkins tercatat minim mendapatkan menit bermain sepanjang turnamen Piala Dunia 2026 ini. Kondisi tersebut berbanding terbalik dengan performa striker Aston Villa itu pada UEFA Euro 2024 lalu ketika dirinya menjadi salah satu pemain pengganti paling krusial bagi skuad Tiga Singa.

Di luar penampilannya bersama tim nasional, masa depan Watkins di level klub kini sedang menjadi incaran utama raksasa Turki, Fenerbahce, pada bursa transfer musim panas.

Menurut laporan Inside Futbol dan The Hard Tackle, delegasi Fenerbahce yang dipimpin oleh anggota dewan Cihan Kamer dan pejabat olahraga Oguz Cetin telah bertolak ke London untuk menggelar negosiasi intensif. Jurnalis Turki Sercan Hamzaoglu melaporkan bahwa Fenerbahce berkomitmen penuh untuk mengejar tanda tangan pemain berusia 30 tahun tersebut hingga momen terakhir bursa transfer demi memperkuat lini serang mereka.

Meskipun demikian, manajemen Aston Villa dilaporkan enggan melepas Watkins sebelum mereka berhasil mengamankan penyerang pengganti yang sepadan, meskipun klub tersebut berada dalam posisi negosiasi yang kuat. Aston Villa sendiri tercatat menunjukkan performa yang stabil di kompetisi domestik dalam beberapa musim terakhir, yang membuat mereka tidak berada di bawah tekanan untuk menjual bintang mereka.

Fenerbahce dilaporkan bersedia meningkatkan tawaran finansial mereka dan terus memantau pergerakan Aston Villa yang saat ini dikaitkan dengan penyerang Julian Quinones sebelum bursa transfer resmi ditutup.