Tanjung Verde Hadapi Arab Saudi pada Laga Penentu Grup H

Tim nasional Tanjung Verde dijadwalkan bertanding melawan Arab Saudi pada laga pamungkas Grup H Piala Dunia 2026 di Stadion Houston, Amerika Serikat, pada Sabtu, 27 Juni 2026, demi memperebutkan tiket lolos ke babak 32 besar.

Tanjung Verde yang berstatus tim debutan saat ini mengoleksi dua poin setelah menahan imbang Spanyol 0-0 dan Uruguay 2-2, sementara Arab Saudi baru mengemas satu poin akibat kalah 0-4 dari Spanyol dan imbang 1-1 dengan Uruguay.

Skenario kelolosan menunjukkan Tanjung Verde hanya membutuhkan hasil imbang untuk memperbesar peluang lewat jalur peringkat ketiga terbaik, namun kemenangan bisa membawa mereka ke posisi kedua jika Uruguay kalah dari Spanyol.

Sebaliknya, skuad Arab Saudi berada di bawah tekanan besar karena wajib meraih kemenangan penuh atas Tanjung Verde demi menjaga asa melaju ke fase berikutnya.

Jelang laga tersebut, pelatih Tanjung Verde, Bobista, menyatakan kesiapan skuadnya melalui laporan Reuters.

"Kami menghormati Arab Saudi, namun kami mau lolos ke babak selanjutnya dan kami percaya dengan kemampuan kami sendiri," tegas Bobista.

Ia juga menambahkan pandangannya mengenai ketatnya persaingan di turnamen ini.

"Piala Dunia telah mengajarkan kami, bahwa tidak ada pertandingan yang mudah atau hasil yang pasti sebelum peluit kick-off dibunyikan," tambah Bobista.

Pelatih yang juga kerap disapa Bubista tersebut menyampaikan kegembiraannya atas partisipasi tim dalam ajang global ini sebagaimana dilansir Kompas.com.

"Kami sangat senang bisa berpartisipasi di Piala Dunia," kata Bubista.

Ia menggarisbawahi bahwa panggung sepak bola internasional dapat diakses oleh negara mana saja.

"Sepak bola adalah milik semua orang. Sepak bola bukan hanya milik negara-negara kaya," ungkap Bubista.

Mengenai kekuatan lawan, Bubista menjelaskan bahwa pihaknya telah menganalisis strategi permainan dari skuad Elang Hijau.

"Arab Saudi adalah tim yang sangat terorganisir. Mereka memiliki transisi yang hebat, mereka adalah lawan yang sulit, tetapi kami akan mengandalkan organisasi kami. Kami yakin dengan rencana kami," jelas Bubista.

Keyakinan serupa diutarakan oleh bek Tanjung Verde, Pico Lopes, yang merasa optimis dengan momentum timnya.

"Kami mendapat dukungan luar biasa dari berbagai penjuru dunia. Nanti tidak mudah, tapi kami tidak akan pernah berhenti percaya," tegas Pico Lopes.

Pemain berdarah Irlandia tersebut menambahkan bahwa kelolosan mereka ke turnamen ini didasarkan atas performa nyata di lapangan.

“Ini benar-benar istimewa. Sulit dipercaya kami bisa sampai di sini, tetapi Anda lolos ke turnamen ini berdasarkan prestasi,” kata Pico Lopes.

Pico Lopes juga menilai hasil positif pada laga-laga sebelumnya menjadi modal penting untuk meningkatkan mentalitas bertanding tim.

“Kami mendapatkan poin yang bagus melawan Spanyol dan ada keyakinan diri dalam tim ini bahwa kami dapat bersaing dengan yang terbaik di dunia,” tutur Pico Lopes.

Ia memastikan timnya tidak akan meremehkan kekuatan lawan di sisa kompetisi grup.

“Tidak ada tim yang buruk di sini. Kami akan menunjukkan rasa hormat yang sama kepada Arab Saudi seperti yang kami tunjukkan kepada Spanyol dan Uruguay,” ucap Pico Lopes.

Di kubu Arab Saudi, pelatih Georgios Donis mendapatkan kabar positif setelah bek Hassan Tambakti dipastikan pulih dari cedera otot dan telah kembali berlatih secara normal menjelang pertandingan ini.

Pertemuan di Houston ini merupakan laga kompetitif pertama antara kedua negara, dengan rincian performa terakhir masing-masing tim tercatat dalam data berikut.

Saat ini, persaingan di mini klasemen peringkat ketiga terbaik masih ketat dengan Kroasia dan Aljazair mengemas tiga poin, diikuti Belgia dua poin, RD Kongo satu poin, dan Senegal nol poin.