Studi Casino org Ungkap Sacramento Berpeluang Masuk Liga MLS

Sacramento menempati posisi teratas dari 25 pasar di Amerika Serikat yang dinilai paling siap menerima ekspansi waralaba klub Major League Soccer (MLS) berdasarkan hasil studi terbaru dari Casino.org.

Hasil penelitian tersebut menempatkan Sacramento di atas sejumlah kota lain seperti Louisville, Providence, Raleigh, dan Jacksonville. Evaluasi dilakukan berdasarkan basis penonton tim USL dan NWSL, infrastruktur olahraga, potensi kepemilikan, serta jumlah populasi daerah.

Kota tersebut saat ini telah memiliki klub Sacramento Republic yang bertanding di ajang USL Championship dan didukung basis penggemar yang cukup kuat. Namun, keberadaan tim MLS baru berpotensi menghentikan operasional Sacramento Republic sebagaimana pernah terjadi pada San Diego Loyal pada 2023 setelah San Diego FC resmi diterima masuk ke liga.

Di sisi lain, Las Vegas yang sering dikaitkan dengan ekspansi MLS hanya menduduki peringkat ke-12 dalam studi tersebut. Padahal, pihak liga sebelumnya sempat menyebutkan ketertarikan pada pasar Las Vegas bersama dengan Phoenix dan Detroit.

Saat ini MLS telah memiliki 30 klub peserta untuk kompetisi musim 2026 setelah masuknya San Diego FC. Pihak penyelenggara liga menegaskan bahwa keputusan penambahan tim hingga mencapai 32 klub memerlukan pertimbangan jangka panjang terkait struktur kompetisi dan tata letak geografis.