Standard Liege Incar Kemenangan Krusial di Markas Westerlo

Standard Liege membidik kemenangan krusial saat bertandang ke markas KVC Westerlo di Stadion Het Kuipje pada Selasa, 19 Mei 2026, demi mengamankan tiket menuju babak final kualifikasi kompetisi Eropa.

Dilansir dari BBC dan Sportsmole, Standard Liege saat ini menempati peringkat kedua klasemen Europe Play-Offs dengan raihan 34 poin dari 38 pertandingan. Skuad tersebut unggul satu angka dari Westerlo yang menguntit di posisi ketiga klasemen.

Sementara itu, posisi puncak klasemen masih dikuasai oleh KRC Genk dengan koleksi 34 poin namun unggul selisih gol. Pada pertandingan lain yang berlangsung bersamaan, KRC Genk dijadwalkan menjamu Royal Antwerp FC di Stadion Cegeka Arena.

Westerlo sendiri bermodalkan kepercayaan diri setelah menang 1-0 atas Royal Charleroi melalui gol tunggal Arthur Piedfort. Selain itu, mereka memiliki rekor apik yang hanya kalah satu kali dari 13 pertemuan terakhir melawan Standard Liege.

Di sisi lain, tim tamu datang dengan catatan tidak terkalahkan dalam tujuh laga tandang terakhirnya, termasuk kemenangan telak 5-0 atas Royal Antwerp. Penegasan mengenai kondisi kesiapan tim juga disampaikan oleh kubu lawan di laga lain.

Pelatih KRC Genk, Nicky Hayen mengonfirmasi bahwa timnya kehilangan empat pilar penting akibat masalah kebugaran yang belum pulih total menjelang laga krusial ini.

"Daan en Kos zijn nog niet fit genoeg. Ook Noah en Bangoura zijn nog steeds out, al proberen we hen alle vier richting het weekend klaar te stomen. Het positieve nieuws is dat Medina terugkeert in de selectie. We beschikken over een group van 28 spelers. Sommige jongens moeten soms langer wachten op een kans, maar het is nu aan hen om die kans ook te grijpen", ujar Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.

Kondisi pincang tersebut diantisipasi dengan organisasi pertahanan skuad yang berada dalam kondisi solid. Pasukan Nicky Hayen mencatatkan dua laga tanpa kebobolan secara beruntun sebagai modal kepercayaan diri.

"We weten wat we moeten doen, en dat is winnen. Defensief staan we goed en daar tanken we vertrouwen uit. Nu moeten we vooral efficiënter zijn in de zestien van de tegenstander. De kansen zijn er, maar we moeten ze ook afmaken", kata Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.

Sementara itu, Antwerp FC selaku tim tamu dinilai tetap berbahaya karena baru saja melakukan pergantian pelatih utama. Manajemen tim tersebut memecat Joseph Oosting dan menunjuk Faris Haroun.

"Een trainerswissel heeft altijd impact, omdat je niet exact weet hoe zij het tactisch gaan aanpakken. Ze kunnen ook bevrijd spelen. Daarnaast zijn er spelers met een aflopend contract die zich nog willen tonen. En met Faris Haroun staat er een absolute winnaar langs het veld. We moeten dus heel alert zijn", kata Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.