Simeone Andalkan Pemain Muda Hadapi Malaga di LaLiga

Pelatih Atletico Madrid Diego Simeone memilih mengandalkan deretan pemain muda dalam susunan pemain utama pada laga pembuka LaLiga musim 2026-2027 menghadapi Malaga di Stadion Metropolitano, Madrid, Rabu (19/8/2026). Keputusan tersebut diambil setelah sejumlah pemain pilar seperti Julian Alvarez dan Cristian 'Cuti' Romero belum mencapai kondisi fisik optimal akibat bergabung terlambat dalam latihan pra-musim, sementara Alexander Sorloth harus absen karena cedera otot. Strategi pelatih asal Argentina ini memberi kesempatan debut bagi Arnau Ortiz di lini depan serta bek berusia 16 tahun Jorge Dominguez yang mencatatkan rekor sebagai debutan termuda sepanjang sejarah Atletico Madrid.

Di sisi lain, Julian Alvarez dipastikan absen dari daftar skuad pertandingan perdana ini karena baru menjalani delapan hari latihan intensif sejak kembali ke klub.

"Dari sisi olahraga, saya memahami bahwa dia masih membutuhkan satu tahap latihan lagi agar berada dalam kondisi terbaik untuk laga hari Minggu (melawan Villarreal), dan saya paham dia butuh lebih banyak latihan agar tampil lebih baik," kata Diego Simeone, Pelatih Atletico Madrid. Simeone menegaskan posisi penting penyerang asal Argentina tersebut dalam rencana jangka panjang tim meski sang pemain sempat dikaitkan dengan kepindahan ke Barcelona pada bursa transfer musim panas.

"Dia adalah salah satu pemain atau pemain ofensif terbaik yang kami miliki. Saya sudah menyatakannya tahun lalu dan saya masih berpikiran sama, yaitu berusaha membangun tim di sekitarnya dengan mempertimbangkan seluruh potensi, kualitas, hierarki, bakat, serta semua hal yang telah dia berikan kepada tim selama tahun-tahun berada di sini," ujar Diego Simeone, Pelatih Atletico Madrid. Dalam laga ini, Atletico Madrid menurunkan susunan pemain awal yang diisi oleh Jan Oblak, Jorge Dominguez, Robin Le Normand, David Hancko, Dani Martinez, Koke Resurrections, Pablo Barrios, Carlos Martin, Rodrigo Mendoza, Ademola Lookman, dan Arnau Ortiz.

Sementara itu, Malaga yang kembali tampil di kasta teratas Liga Spanyol setelah sembilan tahun absen memulai pertandingan dengan susunan pemain Alfonso Herrero, Puga, Einar Galilea, Carlos Dotor, Chupete, David Larrubia, Joaquin, Recio, Dani Lorenzo, Izan Merino, dan Rafita.