Riga FC Jamu Vardar pada Leg Kedua Kualifikasi Liga Konferensi UEFA

Klub sepak bola Latvia, Riga FC, bersiap menjamu wakil Makedonia Utara, Vardar, dalam pertandingan leg kedua putaran kedua kualifikasi Liga Konferensi UEFA di Stadion Skonto, Riga, pada Selasa, 28 Juli 2026, pukul 20.00 waktu setempat.

Riga FC memasuki laga kandang ini dengan keunggulan agregat 3-2 setelah mencetak kemenangan pada leg pertama di markas Vardar. Hasil imbang pada laga leg kedua sudah cukup untuk membawa klub asal Latvia tersebut melaju ke putaran ketiga kualifikasi.

Pada pertemuan pertama di Skopje, Vardar sempat unggul lebih dulu lewat gol Diego Castaneda pada menit ke-28. Riga FC kemudian bangkit dan membalikkan keadaan sebelum jeda melalui gol bunuh diri kiper Davor Taleski pasca sundulan Orlando Galo serta gol Jagu Siqueira.

Meski Jerson Rodrigues sempat menyamakan kedudukan menjadi 2-2 untuk Vardar di babak kedua, Jagu Siqueira mencetak gol keduanya pada menit ke-81 setelah memanfaatkan umpan Andres Salazar untuk memastikan kemenangan Riga FC.

Pemain Riga FC, Maksims Tonisevs, menegaskan kesiapan timnya untuk tampil maksimal di hadapan pendukung sendiri meski tidak bermain pada leg pertama karena ketatnya persaingan skuad.

"Kami akan bersiap hanya untuk kemenangan," kata Maksims Tonisevs.

Ia menambahkan bahwa timnya menunjukkan intensitas dan transisi penyerangan yang sangat baik sepanjang laga di markas lawan.

"Saya sendiri tidak bermain di laga tandang karena kami memiliki persaingan yang sangat bagus untuk memperebutkan posisi di skuad, tetapi tim menunjukkan penampilan yang sangat baik di laga tandang. Kami memiliki intensitas yang baik sepanjang pertandingan dan transisi yang baik dalam menyerang," ujar Maksims Tonisevs.

Pelatih kepala Riga FC, Adrian Gula, mengingatkan anak asuhnya bahwa kemenangan di leg pertama barulah separuh dari perjuangan yang harus diselesaikan.

"Kami menang di laga tandang, yang mana itu sangat bagus, tetapi itu baru separuh dari pekerjaan. Seluruh fokus dan perhatian sekarang hanya untuk laga balasan demi mengamankan kelolosan kita ke putaran berikutnya," kata Adrian Gula.

Di sisi lain, pelatih kepala Vardar, Cristian Fabiani, menekankan pentingnya perbaikan taktik agar mampu memberikan tekanan kepada tim tuan rumah.

"Kami harus tampil lebih baik secara taktis dibandingkan laga-laga sebelumnya," kata Cristian Fabiani.

Fabiani meminta para pemainnya meminimalkan kesalahan di seluruh lini untuk membalikkan kedudukan.

"Kami harus mengurangi jumlah kesalahan, dan kemudian tekanan akan berpindah ke tim tuan rumah. Kami harus bermain sabar, bermain sempurna secara taktis, dan dengan sesedikit mungkin kesalahan di semua lini," ujar Cristian Fabiani.

Pemenang agregat dari duel ini dijadwalkan bertanding melawan pemenang antara Atert Bissen dari Luksemburg atau ETO Gyor dari Hungaria pada putaran ketiga kualifikasi Liga Konferensi UEFA.