Raul Rangel Berpeluang Jadi Kiper Utama Meksiko di Piala Dunia

Penjaga gawang Raul 'Tala' Rangel berpeluang besar tampil sebagai starter Timnas Meksiko pada Piala Dunia 2026 setelah mendapat dukungan dari mantan kiper legendaris Oswaldo Sanchez menjelang laga perdana.

Kesempatan emas bagi pemain Chivas tersebut terbuka lebar menyusul cedera robek tendon achilles kaki kiri yang dialami kiper utama sebelumnya, Luis Angel Malagon, pada Maret lalu.

Pelatih Javier Aguirre dilaporkan lebih memilih Rangel dibandingkan dua nama senior lain di dalam skuad El Tri, yakni Guillermo Ochoa dan Carlos Acevedo.

Rangel menorehkan catatan impresif bersama tim nasional dengan melalui 520 menit beruntun tanpa kebobolan dalam lima pertandingan berturut-turut menghadapi Uruguay, Panama, Bolivia, Islandia, dan Portugal.

Mantan kiper Meksiko, Oswaldo Sanchez menilai juniornya tersebut memiliki modal yang sangat mumpuni untuk mengawal gawang El Tri di turnamen terakbar sepak bola dunia.

"Tala tiene condiciones espectaculares y muy interesantes. Es un tipo que, a pesar de su corta edad, ha demostrado mucha pulcritud y pocos errores en su haber. Como consecuencia, da la confianza para pensar y creer que, si es el titular indiscutible, lo puede hacer de buena forma. Creo que ya demostró y sé que en la interna lo ven bastante bien" ujar Oswaldo Sanchez kepada Record.

Sanchez juga meyakini bahwa tim pelatih bentukan Javier Aguirre sudah mengunci komposisi pemain utama mereka dan tidak memiliki keraguan lagi menjelang laga pembuka.

"Creo que a 24 horas del debut de un mundial, el técnico tiene clarísimo quién va a jugar, y no solamente en la portería, sino en todas las posiciones. Para mí no deben existir dudas, porque si el técnico tiene dudas, ¿qué podemos esperar? Está muy claro lo que el Vasco quiere hacer. Con toda su experiencia, con todo el recorrido, el bagaje que tiene y con los auxiliares que tiene alrededor y a nivel directivo, también con Davino, que tienen toda la experiencia, seguro ya saben quién va a jugar" kata Oswaldo Sanchez menambahkan.

Di sisi lain, Luis Angel Malagon yang harus absen selama enam hingga delapan bulan akibat operasi tendon akhirnya bersuara kepada ESPN mengenai periode berat yang dilaluinya.

"aprender otra vez a caminar ha sido lo más difícil en este proceso" kata Luis Angel Malagon.

Malagon yang terpaksa melewatkan mimpi bermain di Piala Dunia tersebut mengaku sempat kehilangan arah pada masa-masa awal proses pemulihan cederanya.

"De verdad, deseo de todo corazón que les vaya bien, porque sé lo que es estar ahí. Sé lo que buscamos. Estuve buena parte de ese proceso y conozco los objetivos que tienen. Estoy convencido de que lo van a lograr, porque se lo merecen" tutur Luis Angel Malagon mengirimkan pesan dukungan untuk Rangel dan kolega.