Portugal Incar Kemenangan Lawan Uzbekistan di Piala Dunia 2026

Tim nasional Portugal mengincar kemenangan mutlak saat menghadapi Uzbekistan dalam laga kedua Grup K Piala Dunia 2026 di Stadion NRG, Houston, Amerika Serikat, pada Selasa, 23 Juni 2026. Laga ini menjadi momentum krusial bagi skuad asuhan Roberto Martinez untuk mengamankan poin penuh setelah hasil imbang 1-1 yang mengecewakan melawan Republik Demokratik Kongo di pertandingan pembuka.

Tekanan berat kini berada di pundak Martinez karena lini serang Portugal dianggap kurang tajam setelah hanya mencatat satu tembakan tepat sasaran dari tujuh percobaan di laga perdana. Di sisi lain, Kolombia saat ini memimpin klasemen Grup K setelah mengalahkan Uzbekistan dengan skor 3-1, sehingga kemenangan menjadi harga mati bagi Portugal untuk menjaga peluang lolos ke fase gugur.

Pelatih Portugal Roberto Martinez menegaskan bahwa timnya tetap tenang dan tidak terganggu oleh berbagai kritik dari luar selepas hasil minor sebelumnya.

"We are strong and focused. And our group is even more united than before. It is a process. Tension is not part of our team," kata Martinez, Pelatih Portugal.

Martinez menganggap reaksi negatif dari publik merupakan hal yang wajar dalam dunia sepak bola, namun hal tersebut sama sekali tidak mengubah fokus latihan tim.

"It's normal to have criticism after a poor result. Sometimes it's unfair or negative but it is not part of how we prepare," tambah Martinez.

Mengenai kondisi kelayakan skuad, Portugal mendapatkan suntikan amunisi berharga dengan pulihnya bek Manchester City, Ruben Dias, yang sempat absen di pertandingan pertama akibat cedera ringan.

"All Portugal's players aside from Tomas Araujo are available for the match including Ruben Dias, who sat out the opener," ujar Martinez.

Kembalinya Dias diprediksi akan langsung menggeser bek muda Tomas Araujo ke bangku cadangan, terlebih karena Araujo sempat dilaporkan harus menjalani latihan terpisah dari tim utama.

"We a team that wants the ball. We want to defend and react quickly. We want to counterattack quickly," jelas Martinez mengenai taktik permainan timnya.

Selain lini belakang, sorotan juga tertuju pada kapten tim Cristiano Ronaldo yang belum mencetak gol dalam sepuluh laga beruntun di turnamen besar, namun Martinez tetap membela peran vital pemain berusia 41 tahun tersebut.

"You need a player that opens up space with movement and Cristiano is one of the best to do that. He is a player who has been defending and playing for his country for a long time and he wants to keep improving for the team. He is really a role model for the team," puji Martinez.

Guna menambah daya gedor di lini depan, Martinez berpotensi menurunkan winger muda Francisco Conceicao sejak menit awal untuk menggantikan Pedro Neto di sayap kanan dan menyokong Bruno Fernandes.

"The feeling of disappointment is one we all have as a team," tutur Martinez.

Meskipun demikian, seluruh elemen tim berkomitmen penuh untuk menebus kegagalan pada laga sebelumnya dengan performa maksimal sepanjang pertandingan nanti.

"Tomorrow I do feel like we will have a team that will be ready to perform for 90 minutes at the level we have," pungkas Martinez seperti dilansir dari Reuters.