Tony Popovic Hadapi Dilema Pemilihan Skuad Timnas Australia Jelang Piala Dunia

Pelatih tim nasional Australia Tony Popovic bersama staf kepelatihannya harus mengambil keputusan besar terkait penentuan 26 pemain skuad final Socceroos menjelang pertandingan pembuka grup Piala Dunia melawan Turki yang semakin dekat.

Persiapan akhir ini ditandai dengan pertandingan uji coba melawan Meksiko pada Minggu tengah hari waktu setempat, yang menjadi momentum krusial bagi sejumlah pemain untuk mengamankan posisi mereka di dalam tim.

Kondisi lini tengah Australia saat ini terbantu oleh penampilan impresif Cristian Volpato di Sassuolo dengan catatan dua gol dan empat asis, yang menjadi kabar baik setelah Riley McGree mengalami cedera hamstring.

Popovic menegaskan bahwa komposisi tim harus memiliki keseimbangan yang tepat antara fleksibilitas posisi dan keahlian khusus yang dimiliki oleh setiap pemain di dalam lapangan.

"We need to make a good decision based on versatility and also the player that's a specialist in his role- to see the balance is right." ujar Tony Popovic, Pelatih Kepala Australia.

Di lini pertahanan, Harry Souttar sedang berjuang membuktikan kebugaran fisiknya setelah pulih dari cedera robek tendon achilles agar bisa masuk ke dalam skuad final melalui penampilannya melawan Meksiko.

Sementara itu, persaingan lini tengah semakin ketat seiring performa gemilang pemain muda Sydney FC, Paul Okon-Engstler, serta performa energik Cameron Devlin bersama Hearts di Liga Utama Skotlandia.

Sektor penyerang juga menghadirkan opsi berpengalaman melalui Matthew Leckie yang berpeluang menuju Piala Dunia keempatnya, serta kembalinya Awer Mabil setelah absen selama 18 bulan dari tim nasional.