Persebaya Mewaspadai Kekuatan Persija Jelang Laga Piala Presiden 2026

Pelatih Persebaya Surabaya Bernardo Tavares mewaspadai kekuatan Persija Jakarta jelang laga Grup B Piala Presiden 2026 di Surabaya pada Sabtu (25/7). Tavares menilai kehadiran Shin Tae-yong sebagai juru taktik baru membuat lawan menjadi tim yang sangat kuat.

Kualitas lawan dinilai meningkat pesat karena rekam jejak pelatih asal Korea Selatan tersebut yang sebelumnya pernah menukangi Tim Nasional Indonesia.

"Kami tahu Persija adalah tim yang kuat, dengan pemain-pemain bagus dan pelatih [Shin Tae Yong] yang sangat memahami sepak bola Indonesia karena pernah menjadi pelatih Timnas Indonesia. Jadi, saya percaya mereka adalah klub besar dan memiliki tim yang kuat," kata Tavares saat konferensi pers Piala Presiden di Surabaya, Sabtu (25/7).

Meski mengakui keunggulan lawan, Tavares menegaskan bahwa fokus utama timnya adalah menghadapi Persija secara keseluruhan sebagai sebuah unit, bukan sekadar bertanding melawan sosok Shin Tae-yong secara personal.

"Saya sebenarnya tidak akan bermain melawan dia [Shin Tae-yong}. Kami akan menghadapi Persija sebagai sebuah tim. Saya mendoakan dia sukses, tetapi tidak untuk pertandingan besok," ujar Tavares.

Pertandingan mendatang tetap diposisikan sebagai bagian dari proses pemantapan kerangka tim Persebaya. Kendati demikian, Tavares memastikan anak asuhnya siap tampil maksimal demi meraih hasil penuh atas tim berjuluk Macan Kemayoran tersebut.

"Bagi kami, pertandingan ini menjadi bagian dari persiapan tim. Tentu saja kami ingin mencoba menang karena sepak bola adalah tentang berusaha untuk menang, bukan berusaha untuk seri atau kalah. Namun, kami tetap rendah hati. Kami tahu di sisi lain ada pelatih yang memiliki banyak pengalaman, khususnya di Indonesia, dengan nama besar, serta pemain-pemain yang memiliki pengalaman besar dari berbagai tim nasional," kata Tavares.

Guna memastikan laga berjalan lancar dan menarik, Tavares menekankan pentingnya kepemimpinan perangkat pertandingan yang netral agar fair play tetap terjaga sepanjang 90 menit.

"Namun, mereka akan bermain dengan 11 pemain dan kami juga akan berusaha bermain dengan 11 pemain. Saya berharap wasit bisa memimpin pertandingan dengan baik sehingga para pemain dan suporter bisa menikmati pertandingan besok," ujarnya.