Tan Cheng Hoe Waspadai Kejutan Serangan Balik Laos di Piala AFF 2026

Pelatih interim tim nasional Malaysia Tan Cheng Hoe menginstruksikan skuadnya untuk tidak memandang remeh kekuatan Laos menjelang pertandingan kedua Grup B Piala AFF 2026 di Stadion Kuala Lumpur pada Selasa (28/7).

Kewaspadaan tinggi tetap dipertahankan oleh kubu Malaysia meskipun Laos baru saja menelan kekalahan telak 0-5 dari Thailand pada pertandingan perdana mereka. Skuad Harimau Malaya saat ini menempati posisi kedua klasemen sementara setelah mengamankan kemenangan 2-1 atas Myanmar lewat dua gol Paulo Josue.

Kombinasi antara kehadiran pelatih baru dan motivasi bangkit dari kekalahan menjadi alasan utama bagi juru taktik Malaysia untuk mengantisipasi potensi kejutan dari tim lawan.

"Kita tidak bisa memandang remeh Laos. Mereka adalah tim muda dengan pelatih baru [Vladija Grujic]. Mereka pekerja keras, mereka punya motivasi karena tidak mau kalah dua kali beruntun dan mereka berbahaya dalam serangan balik," ucap Cheng Hoe dikutip dari New Straits Times.

Di samping mewaspadai pergerakan lawan, mantan pelatih Kedah FA tersebut juga menyoroti aspek kedisiplinan serta efisiensi penyelesaian akhir yang harus ditingkatkan oleh anak asuhnya di lapangan.

"Kami harus memastikan tidak kehilangan bola dengan mudah di area permainan kami dan kami juga harus bisa lebih tajam di depan gawang," terang pelatih yang berstatus interim di timnas Malaysia.

Sikap hati-hati ini turut didukung oleh para pemain senior Harimau Malaya yang menilai agresivitas pemain muda Laos berpotensi menyulitkan aliran bola mereka jika tidak diantisipasi dengan baik.

Pemain depan senior Malaysia Syafiq Ahmad turut membenarkan pandangan sang pelatih mengenai energi serta kerja keras yang akan ditunjukkan oleh skuad asuhan Vladija Grujic demi menebus poin yang hilang.

"Laos punya skuad muda yang gemar bekerja keras. Mereka mungkin akan bermain dengan tempo cepat karena para pemain muda mereka ingin tampil semaksimal mungkin untuk membayar hasil di pertandingan pertama," ujar Syafiq.

Penyerang berusia 30 tahun tersebut menambahkan bahwa fokus penuh sepanjang sembilan puluh menit pertandingan menjadi kunci penting bagi Malaysia untuk bisa mengamankan poin penuh di kandang sendiri.

"Mereka akan memberikan segalanya yang mereka bisa dan kita tidak bisa memandang remeh atau lekas puas," katanya disitir dari The Star.

Kemenangan atas Laos dalam laga ini membuka kesempatan besar bagi Malaysia untuk menggeser posisi Thailand dan naik ke puncak klasemen sementara Grup B Piala AFF 2026.