Pelatih Italia Silvio Baldini Siapkan Dua Pemain Muda Hadapi Yunani

Pelatih interim tim nasional Italia Silvio Baldini dilaporkan bakal memberikan kesempatan debut bagi dua pemain muda berbakat, Jeff Ekhator dan Honest Ahanor, dalam pertandingan persahabatan internasional melawan Yunani pada Minggu malam waktu setempat.

Keputusan tersebut diambil oleh Silvio Baldini yang saat ini ditunjuk memimpin skuad senior Gli Azzurri untuk sementara waktu, menyusul pengunduran diri Gennaro Gattuso pada awal tahun ini.

Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) sendiri baru akan menunjuk pelatih tetap setelah pemilihan Presiden FIGC yang dijadwalkan berlangsung pada 22 Juni 2026 mendatang.

Silvio Baldini yang biasanya menjabat sebagai pelatih kepala timnas Italia U-21 memilih komposisi skuad yang mayoritas diisi oleh pemain dari tim muda, mengingat timnas senior Italia dipastikan gagal lolos ke Piala Dunia 2026.

Dari total 24 nama yang dipanggil oleh Silvio Baldini, hanya ada empat pemain yang tercatat sudah memiliki pengalaman merumput bersama timnas senior sebelum agenda laga persahabatan pekan ini dimulai.

Keempat pemain senior tersebut adalah penjaga gawang Gianluigi Donnarumma, Marco Palestra, Niccolo Pisilli, serta penyerang Pio Esposito.

Masa kepelatihan sementara Silvio Baldini di timnas Italia diawali dengan hasil positif berupa kemenangan tipis 1-0 saat melakoni laga tandang melawan Luksemburg pada Rabu malam melalui gol tunggal penyerang Inter Milan, Pio Esposito.

Berdasarkan laporan pra-pertandingan dari Sky Sport Italia, Pio Esposito diproyeksikan kembali menjadi ujung tombak lini serang Italia saat menghadapi Yunani pada hari Minggu.

Kendati demikian, Pio Esposito kemungkinan besar akan bertandem dengan penyerang muda milik Genoa, Jeff Ekhator, yang diprediksi kuat bakal mendapatkan kesempatan melakoni debutnya bersama tim nasional.

Selain Jeff Ekhator, bek potensial asal Atalanta, Honest Ahanor, juga berpeluang tampil sejak menit awal setelah sebelumnya mencatatkan penampilan pertama dari bangku cadangan saat melawan Luksemburg.

Melansir laporan dari Sky Sport Italia, pergantian posisi yang melibatkan Honest Ahanor dan Jeff Ekhator menjadi dua satu-satunya perubahan yang diperkirakan bakal diterapkan dalam susunan pemain utama bentukan Silvio Baldini.