Pelatih John Herdman Siap Hadapi Vietnam di ASEAN Cup 2026

Pelatih tim nasional sepak bola Indonesia, John Herdman, menyatakan bahwa menghadapi Vietnam akan menjadi tantangan tersulit namun juga pengalaman berharga bagi timnya di ASEAN Cup 2026.

Indonesia akan menjamu Vietnam pada pertandingan keempat grup A yang digelar di Stadion Pakansari pada malam 3 Agustus 2026. Sebelumnya, Indonesia berhasil menang atas Kamboja 5-1 dan Timor Leste 3-0.

Herdman mengungkapkan kebanggaannya terhadap pencapaian tim, namun menegaskan tantangan yang lebih besar masih menanti.

"Saya sangat antusias. Inilah alasan kami mengikuti turnamen, untuk menghadapi tim-tim terkuat pada saat yang penting," ujar Herdman dalam konferensi pers di Gelora Bung Karno, Jakarta.

Ia menambahkan bahwa para pemain sudah siap menghadapi lawan terberat di turnamen ini.

Indonesia saat ini berada di posisi kedua klasemen grup A dengan 6 poin, unggul 2 poin dari Vietnam, sementara Singapura memimpin dengan 7 poin namun telah bermain lebih banyak satu laga.

"Ini adalah kesempatan bagus untuk mengendalikan klasemen," kata Herdman. "Vietnam harus menang atau minimal seri untuk tetap bertahan di turnamen. Banyak skenario yang bisa terjadi."

Jika menang atas Vietnam, Indonesia akan menjadi tim pertama yang lolos dari babak grup ASEAN Cup 2026. Namun, jika seri atau kalah, peluang lolos tetap terbuka dengan kemenangan atas Singapura di laga terakhir.

Herdman juga menanggapi pertanyaan media Indonesia terkait bagaimana menghadapi tim Vietnam yang dikenal suka melakukan provokasi.

"Kami fokus menjaga gaya bermain dan identitas kami. Kami tidak bisa mengontrol apa yang dibawa Vietnam," ujarnya. "Itu mungkin sudah menjadi karakter mereka. Tugas kami adalah mempertahankan apa yang telah kami bangun."

Dengan pengalaman membawa tim nasional Kanada ke Piala Dunia, Herdman menilai tidak ada tim yang bermain sempurna dalam pertandingan sepak bola karena dinamika permainan yang terus berubah.

"Siapapun lawannya, kami harus memanfaatkan setiap peluang yang ada. Besok adalah pertandingan besar, tapi hanyalah satu bagian dari proses menuju final," tambah pelatih berusia 51 tahun ini.

Secara historis, Indonesia unggul atas Vietnam dengan catatan 11 kemenangan, 11 imbang, dan 9 kekalahan. Dalam lima pertemuan terakhir, Indonesia menang tiga kali dan kalah dua kali.

Di laga terakhir mereka, Indonesia menggunakan skuad U21 dan hampir tertinggal lebih jauh sebelum akhirnya kalah tipis 0-1 di kandang Vietnam.

Namun, pada turnamen kali ini, Indonesia diperkuat pemain berdarah Belanda dan Australia serta mendapatkan sentuhan taktik dari Herdman yang membuat permainan tim semakin tajam.