Palmeiras Kembali ke Cuiabá dan Hadapi Fortaleza di Copa do Brasil 2026

Palmeiras akan bertanding melawan Fortaleza di Arena Pantanal, Cuiabá, dalam laga kedua babak 16 besar Copa do Brasil 2026 pada Rabu malam pukul 21.30 WIB. Setelah unggul 3-0 pada pertandingan pertama di markas sendiri, Palmeiras hanya perlu kalah dengan selisih maksimal dua gol untuk lolos ke perempat final, yang merupakan pencapaian pertama mereka sejak 2023. Selain itu, perjalanan Palmeiras ke Cuiabá kali ini menjadi kembalinya tim setelah 19 tahun dalam kompetisi Copa do Brasil, dengan catatan belum pernah kalah dalam pertandingan di Mato Grosso.

Palmeiras pernah dua kali bermain di Kota Cuiabá melawan Operário pada 2003 dan 2007, dengan hasil kemenangan di kedua laga tersebut, baik di kandang maupun tandang.

Palmeiras juga berupaya meraih hadiah finansial dari CBF senilai Rp53,4 miliar (setara R$4 juta) jika berhasil melaju ke perempat final, menambah total hadiah yang sudah diterima sebesar Rp67,5 miliar (R$5 juta) di kompetisi ini. Komisaris klub dan komentator Paulo Massini memperingatkan risiko keuangan klub jika menghabiskan sekitar Rp1,3 triliun (R$800 juta) untuk transfer pemain pada tahun 2027, yang menurutnya dapat menyebabkan klub mengalami krisis finansial serius.

"Jika Palmeiras memutuskan menghabiskan lebih dari Rp1,6 triliun untuk transfer pada 2027 dan 2028, mengikuti pola klub lain, klub akan mengalami kebangkrutan serius," ujar Massini. Massini menekankan pentingnya mengandalkan pemain muda dari akademi dan mengelola skuad yang sudah ada agar tidak menimbulkan beban keuangan berlebih.

Sejalan dengan itu, Flavio Latif menegaskan bahwa klub tidak berencana membeli pemain baru saat ini dan lebih memprioritaskan hasil olahraga untuk meningkatkan pendapatan dan mempertahankan nilai aset berupa pemain.

"Palmeiras memprioritaskan performa tim karena percaya hal ini akan membantu mencapai semua target," kata Latif. Latif juga menyebut bahwa meskipun klub menahan pemain, nilai pasar mereka tetap tinggi dan bisa menjadi sumber dana jika diperlukan.

Massini menilai bahwa klub telah melakukan kesalahan dalam beberapa perekrutan dengan nilai tinggi yang tidak memberikan hasil sesuai harapan, seperti pembelian pemain Paulinho yang mengalami cedera serius setelah transfer mahal.

"Itu risiko besar, saya tidak akan mengeluarkan uang saya untuk itu, tapi klub memutuskan dan pemain tidak bisa disalahkan," ujar Massini. Dia menambahkan bahwa Palmeiras bahkan tetap berusaha mendapatkan Paulinho meskipun sudah cedera dan tetap membayar mahal. Dalam konteks lain, Fortaleza mengumumkan tiga mitra komersial baru untuk laga kontra Palmeiras, yang akan menampilkan logo mereka di seragam klub saat pertandingan berlangsung.

Victor Simpson, Manajer Komersial Fortaleza, menyatakan bahwa kemitraan ini adalah kesempatan bisnis khusus yang sesuai dengan karakteristik acara dan mendukung upaya klub mencari pendapatan baru.