Palmeiras Mengincar Tiket 16 Besar Copa Libertadores Kontra Cerro Porteno

Klub sepak bola asal Brasil, Palmeiras, bersiap mengamankan tiket kelolosan menuju babak 16 besar Copa Libertadores 2026 saat menjamu wakil Paraguay, Cerro Porteno, dalam pertandingan kelima fase penyisihan Grup F di Allianz Parque pada Rabu, 20 Mei 2026 malam waktu setempat.

Kemenangan dalam laga krusial ini secara matematis akan meloloskan Palmeiras yang saat ini memimpin klasemen sementara Grup F dengan koleksi delapan poin. Skuad asuhan Abel Ferreira tersebut menorehkan rekor belum terkalahkan dengan hasil dua kemenangan dan dua hasil imbang dari empat laga, termasuk skor seri 1-1 di markas Cerro Porteno pada akhir April lalu.

Menurut laporan dari Sportsmole, Goal, dan Daily Beirut, kubu tuan rumah dibayangi krisis cedera parah menjelang laga penentu ini. Penyerang Ramon Sosa mengalami cedera pergelangan kaki kiri setelah menghadapi Cruzeiro, sedangkan Felipe Anderson menderita masalah otot paha kiri.

Absennya kedua pilar tersebut memperpanjang daftar ruang perawatan tim Alviverde yang sebelumnya telah diisi oleh Vitor Roque, Piquerez, Bruno Fuchs, dan Benedetti. Kendati demikian, Palmeiras masih dapat mengandalkan penyerang utama Flaco Lopez yang telah mengemas 13 gol sepanjang musim ini untuk memimpin lini serang.

Palmeiras juga mengantongi rekor impresif di Allianz Parque sepanjang tahun ini dengan catatan 13 kemenangan dan tiga kali imbang dari 16 laga kandang. Selain itu, berdasarkan data domestik, tim tersebut tengah memuncaki klasemen Serie A Brasil setelah mengumpulkan 35 poin dari 16 pertandingan.

Sebaliknya, Cerro Porteno yang membuntuti di peringkat kedua grup dengan tujuh poin datang ke Sao Paulo membawa kekuatan penuh tanpa kendala cedera atau skorsing pemain. Skuad racikan Ariel Holan ini memiliki modal lini pertahanan kokoh yang baru kebobolan dua gol sepanjang kompetisi Copa Libertadores berlangsung.

Meski memiliki pertahanan tangguh, produktivitas gol klub asal Paraguay ini masih tergolong rendah karena baru melesakkan tiga gol dari empat laga. Rekor laga tandang mereka juga kurang meyakinkan setelah menelan empat kekalahan dari enam pertandingan sisa di luar kandang.

Pelatih Ariel Holan diprediksi akan bertumpu pada penyerang asal Argentina Pablo Vegetti sebagai target man di depan, serta penjaga gawang berpengalaman Gatito Fernandez. Di sisi lain, rekam jejak lima pertemuan terakhir di kompetisi ini menunjukkan dominasi Palmeiras lewat tiga kemenangan, sementara Cerro Porteno belum pernah memetik keunggulan.