Naomi Osaka Siap Hadapi Leylah Fernandez di Babak Keempat Toronto 2026

Petenis unggulan ke-11 Naomi Osaka sukses mengamankan tiket babak keempat Canadian Open 2026 setelah menaklukkan Elise Mertens dua set langsung 6-1, 6-2 di Toronto. Kemenangan dominan tersebut mengantarkan mantan petenis nomor satu dunia itu ke babak 16 besar untuk menghadapi wakil tuan rumah Leylah Fernandez.

Pertemuan mendatang menjadi duel ketiga di tingkat tur bagi kedua pemain setelah Fernandez memenangi laga AS Terbuka 2021 dan Osaka membalasnya di Wuhan Open tahun lalu. Pemenang dari laga ini dijadwalkan bertemu dengan Elena Rybakina atau Liudmila Samsonova di babak perempat final turnamen WTA 1000 tersebut.

Menjelang pertandingan babak keempat, Osaka membagikan pandangannya mengenai rivalitas mereka serta kenangan saat menjalani sesi latihan bersama Fernandez sebelum turnamen dimulai.

"Sejujurnya saya terkejut kami baru bermain dua kali. Saya merasa kami bisa saja bermain lebih sering, tetapi saya pikir kami hanya pernah berlatih beberapa kali. Sebenarnya, saya berlatih bersamanya di DC sekitar seminggu yang lalu," kata Naomi Osaka, Petenis Jepang.

Petenis asal Jepang itu kemudian berseloroh mengenai performa latihannya yang dinilai kurang maksimal dan berharap situasi tersebut dapat memberikan keuntungan tersendiri saat bertanding di lapangan nanti.

"Maksud saya, ya dan tidak. Sejujurnya, saya bermain sangat buruk (tertawa). Jadi saya berharap mungkin dia berpikir bahwa saya akan bermain memburuk seperti itu, dan dia akan terkejut (tersenyum).

Maksud saya, saya tidak benar-benar berpikir demikian. Saya tipe orang yang tidak terlalu peduli dengan latihan. Jadi saya tidak benar-benar memukul bola secara penuh atau semacamnya di sana," kata Naomi Osaka, Petenis Jepang.

Ia juga menambahkan pertimbangan teknis menghadapi petenis kidal sekaligus memuji daya juang yang ditunjukkan oleh lawannya tersebut di atas lapangan.

"Tapi bagus bisa bermain dengannya karena, seperti yang saya katakan, tidak banyak pemain kidal di tur. Jadi, ya, saya pikir itu tergantung pada siapa yang Anda tanyakan," kata Naomi Osaka, Petenis Jepang.

Osaka turut menyampaikan apresiasi mendalam terhadap mentalitas bertanding Fernandez dan berharap atmosfer pertandingan di Kanada berjalan meriah.

"Saya pikir ini sulit karena dia kidal. Jelas tidak banyak pemain kidal di tur, jadi perlu waktu bagi saya untuk terbiasa dengan itu. Saya pikir dia memiliki sikap yang sangat bagus.

Saya tidak pernah melihatnya menyerah. Dia selalu terus berjuang. Saya sangat menghargai hal itu darinya.

Ya, atmosfer? Dia warga Kanada, jadi saya harap atmosfernya sangat bagus. Saya berharap ini akan menyenangkan," kata Naomi Osaka, Petenis Jepang.