Omonia Nicosia Jamu Kairat Almaty di Kualifikasi Liga Champions

Klub asal Siprus, Omonia Nicosia, mengawali perjalanan di kualifikasi Liga Champions musim 2026-2027 dengan bertindak sebagai tuan rumah melawan wakil Kazakhstan, Kairat Almaty, pada laga leg pertama putaran kedua di Stadion GSP, Nicosia, Rabu (22/7/2026) waktu setempat.

Omonia Nicosia mengamankan tiket ke babak kualifikasi ini setelah berhasil mengunci gelar juara Cypriot First Division musim 2025-2026 dengan torehan keunggulan 18 poin di atas pesaing terdekatnya, AEK Larnaca. Pertandingan ini menjadi langkah awal Omonia untuk menembus fase grup Liga Champions setelah langkah mereka terhenti di babak kualifikasi kedua dari Dinamo Zagreb pada musim 2021-2022 lalu.

Pelatih Omonia, Henning Berg, telah menyiapkan formasi 4-3-3 dengan mengandalkan penyerang anyar Andronikos Kakoullis yang baru saja menyumbang dua gol pada pertandingan uji coba menghadapi Panetolikos. Di sisi lain, Kairat Almaty bertandang ke Nicosia dengan catatan positif usai menundukkan Sutjeska lewat agregat 4-1 pada babak kualifikasi pertama.

Tim asuhan Rafael Urazbakhtin tersebut tiba di Siprus berbekal modal tujuh kemenangan berturut-turut di seluruh kompetisi, termasuk hasil positif 3-1 saat mengalahkan Atyrau yang menempatkan mereka di urutan kedua klasemen sementara Liga Premier Kazakhstan. Pada laga ini, Urazbakhtin menerapkan strategi 4-2-3-1 dengan memasang Jorginho dan Marc Gual di lini depan untuk mengulang kesuksesan Kairat menembus fase liga utama pada musim sebelumnya.