Nova Arianto Sebut Grup A Piala AFF U-19 2026 Sangat Kompetitif

Persiapan matang tengah dilakukan Timnas Indonesia U-19 demi menghadapi persaingan di Piala AFF U-19 2026. Garuda Muda dipastikan masuk dalam Grup A bersama Timnas Vietnam U-19, Myanmar, dan Timor Leste.

Seperti dikutip dari Bola, kompetisi kelompok umur tingkat Asia Tenggara ini bakal berlangsung di Medan, Sumatra Utara, pada 1 hingga 13 Juni 2026. Turnamen ini menjadi batu loncatan krusial sebelum melangkah ke Kualifikasi Piala Asia U-20 2027.

Pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto, menegaskan bahwa perjuangan di fase grup tidak akan dilalui dengan mudah. Kendati demikian, hadirnya rival-rival tangguh dengan kekuatan yang setara justru direspons positif oleh dirinya.

Sebanyak 23 pemain diboyong oleh Nova Arianto untuk mengarungi kompetisi ini, termasuk enam talenta diaspora. Amunisi baru tersebut diharapkan mampu memperkuat performa Garuda Muda dalam misi mempertahankan gelar juara yang diraih pada edisi 2024 di Surabaya.

Nova Arianto memberikan penilaian bahwa peta persaingan di Grup A tergolong sangat ketat. Kehadiran Vietnam, Myanmar, dan Timor Leste diprediksi membuat tiap laga memiliki tingkat kesulitan yang tinggi.

"Grup A menjadi grup yang sangat kompetitif ya, karena sekali lagi di situ ada Vietnam, ada Myanmar, dan Timor Leste. Saya lihat ketiganya semua pasti mempersiapkan timnya dengan sangat baik," ujar Nova kepada Bola.com.

"Dan itu akan menjadi hal yang positif buat kami karena sekali lagi, kami mencari uji coba yang secara level internasional untuk persiapan kami menuju kualifikasi."

"Saya bersyukur ada Timor Leste, ada Myanmar, dan Vietnam menjadi lawan kami dan pastinya itu menjadi bahan evaluasi kami ke depannya," lanjut pelatih kelahiran Semarang itu.

Menghargai Setiap Proses Pertandingan

Status sebagai juara bertahan memicu ekspektasi besar dari publik agar Timnas Indonesia U-19 kembali membawa pulang trofi. Namun, Nova Arianto meminta skuadnya tidak terbebani oleh target akhir dan tetap menikmati proses.

"Ya, sama seperti yang saya bicara sebelumnya ya, dan saya juga sampaikan kepada anak-anak pastinya juara menjadi sebuah keinginan kita semua," kata Nova Arianto.

"Tetapi, sekali lagi saya enggak mau pemain hanya fokus dengan juaranya, tetapi saya mau fokus pemain adalah bagaimana prosesnya menuju ke sana."

"Jadi, lebih baik saya sampaikan ke pemain bagaimana kami fokus ke game per game dari pertama Myanmar, habis itu Timor Leste, Vietnam, baru setelah itu kami lihat bagaimana kami bisa sampai di puncak, dan harapannya pasti kami bisa sampai di sana," tambahnya.