N’Golo Kante Pensiun dari Timnas Prancis Usai Piala Dunia 2026

Gelandang veteran Prancis N'Golo Kante dilaporkan bakal mengumumkan pensiun dari tim nasional setelah gelaran Piala Dunia 2026 usai tersingkir di babak semifinal.

Dilansir dari media Prancis L'Equipe melalui Fanatik pada 18 Juli 2026, pemain Fenerbahce tersebut akan menandai akhir perjalanannya bersama Les Bleus sejak debut pada 2016.

Keputusan ini mencuat setelah Kante sama sekali tidak dimainkan oleh pelatih Didier Deschamps sepanjang turnamen, termasuk saat Prancis kalah 2-0 dari Spanyol pada 14 Juli 2026.

Padahal, Kante berada dalam kondisi bugar dan siap bertanding setelah pulih dari masalah cedera masa lalu yang sempat membuatnya absen pada Piala Dunia 2022.

Deschamps lebih memilih mempercayakan lini tengah kepada Kouadio Kone dan Adrien Rabiot, bahkan saat Aurelien Tchouameni harus absen akibat cedera adduktor sejak babak 32 besar melawan Paraguay.

Keputusan membangkucadangkan Kante memicu kritik tajam dari para penggemar di media sosial X yang menilai sang pemain tidak dihormati oleh tim kepelatihan.

“In their last game against Spain, they should have at least subbed him in, especially because they needed a man-to-man marker that could control that midfield for them💔. Cherki and Kone barely influenced the game at all,” keluh seorang pendukung.

Kritik tersebut tertuju pada performa lini tengah Prancis yang dinilai tidak mampu menekan Spanyol pada babak kedua ketika Rayan Cherki dan Kouadio Kone bermain.

“Kante won the Saudi League Cup last year with Al-Ittihad, carrying the team along with Benzema, a difficult task going up against rival Al-Hilal. Tchouameni is mediocre, and Rabiot is coming off the bench at AC Milan Juventus,” tulis penggemar lain.

Performa gelandang lain dianggap tidak lebih baik dari Kante yang musim lalu tampil impresif di level klub sebelum pindah ke Liga Turki.

“That is embarrassing for a player of Kate’s calibre. Why waste his entire holiday when you knew you were not going to play him? Even when your third group game was a formality. That’s unfair,” kecam suporter lain.

Pemanggilan Kante ke dalam skuad tanpa diberikan kesempatan bermain dianggap sebagai tindakan yang tidak adil bagi reputasi sang pemain.

“Kinda surprising because France cruised through the group stages. I thought he could have had a couple of minutes. There’s still a chance at the 3rd place match, though,” ungkap seorang fan.

Sebagian pendukung masih berharap Kante mendapatkan kesempatan terakhir dalam laga perebutan tempat ketiga melawan Inggris atau Argentina.

“Man, it hurts watching legends get disrespected like this. Kante gave everything for France over the years; that engine never stopped. To drag him to the WC just to bench him the whole time, that’s Cold from Deschamps,” kata penggemar lainnya.

Hingga saat ini, Kante menjadi salah satu dari sedikit pemain Prancis, bersama Warren Zaire-Emery, Lucas Hernandez, Brice Samba, dan Robin Risser, yang belum mencatatkan menit bermain di Piala Dunia 2026.