Mitchell Baker Cetak Hat-trick Bawa Indonesia Menang di Piala AFF 2026

Penyerang Timnas Indonesia, Mitchell Baker, mencetak hat-trick dalam kemenangan 5-1 atas Kamboja pada laga pembuka Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (27/7/2026), membantu Indonesia mengamankan tiga poin pertama turnamen.

Kemenangan meyakinkan ini menjadi modal penting bagi Indonesia untuk menjaga peluang lolos ke semifinal Piala AFF 2026 yang berlangsung di Thailand. Selain tiga gol Baker, dua gol tambahan Indonesia dicetak oleh Sandy Walsh dan Jens Raven.

Media Vietnam, Soha, menyoroti latar belakang gemilang Baker di sepak bola sekolah menengah atas Amerika Serikat. Baker pindah ke AS pada 2022 dan bermain di Northwood High School, New York, di mana ia mencetak 141 gol selama dua setengah tahun, memecahkan rekor pencetak gol terbanyak di sekolah tersebut.

"Kemunculan Baker sangat mengesankan sejak awal kariernya. Ia lahir di Australia. Talenta kelahiran 2006 ini menunjukkan bakat sepakbolanya sejak membela klub-klub pertamanya semasa kecil," kata Soha.

"Amerika Serikat menjadi tempat di mana bakat mencetak golnya benar-benar berkembang pesat. Setelah pindah ke AS pada 2022 untuk menempuh pendidikan di Northwood High School (New York), Baker mengubah lapangan sekolah menengah tersebut menjadi panggung pribadinya," tambahnya.

"Sebagai kapten tim sepakbola Black Rock High School, penyerang ini bermain seperti mesin gol yang tak terhentikan. Baker memecahkan setiap rekor pencetak gol di Northwood High School dengan torehan luar biasa 141 gol hanya dalam waktu dua setengah tahun bersama tim tersebut," lanjut Soha.

"Pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya ini membuatnya meraih penghargaan Golden Boot selama dua musim berturut-turut. Hingga hari ini, rekor mencetak gol Baker tetap menjadi catatan unik dalam sejarah Northwood; belum ada seorang pun yang mampu melampauinya," ujar Soha.

Setelah kemenangan atas Kamboja, Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Timor Leste di Stadion Chonburi, Thailand, pada Jumat (31/7) pukul 17.00 WIB. Pertandingan ini menjadi kesempatan Indonesia untuk menambah poin dan memperbesar peluang lolos ke semifinal.

Pelatih John Herdman menegaskan pentingnya menjaga konsistensi permainan dan memanfaatkan setiap laga tersisa, yang juga mencakup pertandingan melawan Vietnam dan Singapura. Indonesia harus memperhatikan produktivitas gol dan pertahanan untuk menjaga posisi klasemen Grup A.