Matt Turner Perjuangkan Posisi Kiper Utama Timnas Amerika Serikat

Penjaga gawang tim nasional putra Amerika Serikat, Matt Turner, terus berjuang merebut kembali posisi starter menjelang pertandingan pembuka Grup D Piala Dunia 2026 melawan Paraguay di Stadion SoFi, Los Angeles, pada Jumat, 12 Juni 2026.

Persaingan di sektor penjaga gawang skuad asuhan Mauricio Pochettino tersebut masih bergulir ketat setelah posisi Matt Turner tergeser oleh Matt Freese dalam beberapa laga terakhir.

Ketidakpastian mengenai siapa yang akan mengawal gawang tim berjuluk Stars and Stripes tersebut mencuat setelah Matt Turner hanya mencatatkan 135 menit waktu bermain bersama tim nasional sepanjang tahun lalu.

"Not a ton of clarity," kata Turner kepada wartawan minggu ini mengenai pandangannya tentang persaingan posisi tersebut, dilansir dari CBS Sports.

"But I think my messaging for me is just to always be ready. Obviously, I didn't play in the last game. I started the first game [of this window] so for me, it's about training really well. Keep fighting and then the decision will be made on Friday."

Sebelumnya, dalam rangkaian uji coba jelang Piala Dunia, Matt Turner tampil sejak awal saat Amerika Serikat menghadapi Senegal pada 31 Mei 2026, namun gagal membendung gol Sadio Mane sebelum digantikan Chris Brady pada jeda babak pertama.

Satu minggu berselang, pelatih Mauricio Pochettino menurunkan kiper New York City FC, Matt Freese, selama 90 menit penuh dalam pertandingan persahabatan melawan Jerman.

Penurunan performa Matt Turner di level internasional terjadi setelah dirinya jarang mendapat menit bermain di level klub, dengan hanya tampil sembilan kali sejak Januari 2024 hingga Agustus 2025 akibat periode pinjaman yang kurang sukses setelah pindah ke Arsenal.

Mantan pemain Fairfield University tersebut sempat melakukan beberapa penyelamatan penting saat Amerika Serikat kalah 2-5 dalam laga persahabatan melawan Belgia sembilan bulan lalu.

Pertandingan perdana penyisihan grup antara Amerika Serikat dan Paraguay dijadwalkan berlangsung pada pukul 21.00 waktu setempat dan akan disiarkan melalui saluran FOX serta Telemundo.