Timnas Maroko Siap Hadapi Brasil pada Piala Dunia 2026

Tim nasional sepak bola Maroko siap menantang juara dunia lima kali, Brasil, dalam pertandingan pembuka Grup C Piala Dunia 2026 di Stadion New York New Jersey pada Sabtu, 13 Juni 2026.

Tim berjuluk Singa Atlas tersebut menatap kompetisi dengan modal reputasi yang melonjak sejak mencetak sejarah sebagai tim Afrika dan Arab pertama yang menembus semifinal pada Piala Dunia 2022 di Qatar.

Kini, skuad besutan Mohamed Ouahbi tersebut datang dengan status peringkat ketujuh dunia, tepat berada satu tingkat di bawah posisi timnas Brasil.

Pelatih Maroko, Mohamed Ouahbi, menilai pertandingan ini menjadi tolok ukur yang sangat penting bagi perkembangan anak asuhnya setelah ia menggantikan Walid Regragui pada Maret lalu.

"Kami menghadapi pertandingan yang akan menunjukkan posisi kami saat ini, tetapi saya pikir kami berada dalam kondisi yang baik untuk memulai kompetisi ini," kata Ouahbi dilansir dari KOMPAS.com melalui AFP.

Ouahbi juga menekankan pentingnya kepercayaan diri bagi timnya dalam menghadapi nama besar lawan mereka.

"Kami harus percaya diri terhadap diri kami sendiri dan terhadap apa yang telah kami lakukan," ujar Ouahbi.

Pelatih berusia baru itu mengimbau anak asuhnya untuk menghormati kekuatan lawan tanpa harus merasa terintimidasi.

"Kami tidak boleh takut kepada Brasil, tetapi harus menghormati mereka. Banyak orang mengatakan ini bukan Brasil seperti dulu, tetapi mereka tetaplah Brasil," ujar Ouahbi.

Menurut Ouahbi, pandangan dunia terhadap kekuatan sepak bola negara Afrika Utara tersebut kini sudah sepenuhnya berubah sejak kesuksesan empat tahun silam.

"Kami tidak takut. Kami telah memasuki dimensi baru dan kami jauh lebih dihormati," kata Ouahbi.

Maroko kini memasang target tinggi untuk menjaga konsistensi performa mereka di level tertinggi sepak bola global.

"Target kami sekarang adalah mencoba mempertahankan hal itu dan semuanya bergantung kepada kami untuk menjadi penantang gelar," ujar Ouahbi lagi.

Senada dengan sang pelatih, bek kanan Paris Saint-Germain, Achraf Hakimi, menyatakan kesiapannya untuk membawa tim memulai turnamen dengan hasil positif.

"Kami tahu kualitas yang dimiliki Brasil dan para pemain yang mereka punya," kata Hakimi.

Pemain yang menyandang gelar Pemain Terbaik Afrika tersebut berharap timnya mampu melampaui pencapaian yang diraih pada edisi sebelumnya.

"Kami memikirkan bagaimana memulai turnamen dengan cara terbaik, memikirkan untuk melangkah sejauh mungkin dan melakukan yang lebih baik dibandingkan Piala Dunia sebelumnya," kata Hakimi.

Hakimi menambahkan bahwa konsentrasi penuh skuad saat ini tertuju sepenuhnya pada laga perdana menghadapi tim Samba tersebut.

"Namun saat ini kami memikirkan pertandingan besok dan melakukan yang terbaik yang kami bisa," tutur Hakimi.

Pemain yang baru saja membawa timnya menjuarai Liga Champions itu juga menolak anggapan bahwa Brasil menjadi tim yang lebih diunggulkan.

"Saya pikir dalam pertandingan seperti itu di turnamen seperti Piala Dunia, tidak ada tim favorit," kata Hakimi.

Pertandingan pembuka ini diprediksi akan berlangsung sengit mengingat kedua tim berada di peringkat sepuluh besar dunia.

"Peluangnya 50-50 dan ini adalah pertandingan yang sangat seimbang," tutur Hakimi.