Mantan Pembalap Formula 3 Zdenek Chovanec Meninggal Dunia Usia 21 Tahun

Dunia balap motor berduka setelah mantan pembalap Formula 3, Zdenek Chovanec, meninggal dunia pada usia 21 tahun di Trofa, Portugal. Kepastian kabar duka tersebut disampaikan langsung oleh pihak kejuaraan F3 pada Kamis, 23 Juli 2026, meski penyebab kematiannya belum diungkapkan ke publik.

Chovanec lahir di Venezuela dan memiliki darah keturunan Ceko, namun ia menghabiskan masa mudanya dan menetap di Portugal. Di negara tersebut, sosoknya dikenal luas sebagai salah satu talenta muda paling berbakat dalam olahraga otomotif.

Pihak penyelenggara kejuaraan balap secara resmi menyampaikan rasa belasungkawa yang mendalam atas kepergian mantan pembalapnya tersebut.

"Semua orang di FIA Formula 3 sangat bersedih mengetahui wafatnya Zdeněk Chovanec, yang pernah berlaga di Kejuaraan pada tahun 2021 dan 2022," tulis pernyataan resmi F3.

Rasa simpati dan belasungkawa juga ditujukan kepada pihak keluarga serta kerabat dekat yang ditinggalkan.

"Pikiran kami bersama keluarga, teman-teman, dan semua orang yang mendapat kehormatan untuk mengenalnya," lanjut F3.

Ungkapan duka turut mengalir dari kalangan penggemar yang memadati kolom komentar unggahan berita tersebut.

"Berita yang sangat menyedihkan. Belasungkawa untuk keluarga dan teman-temannya. Beristirahatlah dengan tenang anak muda," tulis salah satu pengguna.

Penggemar lain juga menyampaikan belasungkawa singkat namun mendalam atas kepergian pembalap muda itu.

"RIP," tulis pengguna kedua.

Simpati serupa turut disuarakan oleh penggemar lainnya yang merasa kehilangan.

"Sangat sedih. RIP," tambah pengguna ketiga.

Jurnalis Craig Woollard, yang pernah meliput penampilan Chovanec di lintasan F3, memberikan penghormatan pribadinya melalui platform X.

"Berita yang sangat tragis," ujar Craig Woollard.

Ia mengenang momen awal saat mengamati perjalanan karier Chovanec di ajang balap internasional.

"Saya ingat pernah meliput balapan Zdenek pada tahun 2020 dan 2021, termasuk saat dia tiba di F3. Doa saya ditujukan kepada keluarga dan teman-temannya. Terlalu muda bagi seseorang untuk meninggal dunia," kata Craig Woollard.

Perjalanan karier balap Chovanec dimulai dari kejuaraan gokart di Portugal pada tahun 2018 sebelum beralih ke balapan mobil single-seater. Ia menjalani debutnya di ajang Formula 4 Uni Emirat Arab dan Kejuaraan Formula 4 Italia pada tahun 2020.

Pada tahun 2021, ia naik kelas ke ajang Euroformula Open dan rutin mencetak poin. Performa tersebut membawanya tampil di ajang Formula 3 bersama tim asal Ceko, Charouz Racing System, pada musim 2022 dan 2023 yang menjadi bagian dari rangkaian kalender Formula 1.

Setelah tidak berhasil mengemas poin di F3, Chovanec mengalihkan fokusnya ke ajang balap ketahanan (endurance). Ia sempat dijadwalkan tampil penuh di ajang GT World Challenge Europe Endurance Cup bersama Mercedes-AMG pada 2023, tetapi memutuskan mundur usai menjalani sesi tes.

Penampilan balap terakhirnya tercatat pada September 2023 di Sirkuit Estoril, Portugal, saat berlaga di kelas LMP3 Ultimate Cup Series bersama tim TS Corse. Pada Januari 2025, nama Chovanec sempat masuk dalam daftar peserta Fast Track Racing untuk sesi tes pramusim ARCA Menards Series di Daytona International Speedway.