Lionel Messi Bawa Inter Miami Ungguli Philadelphia Union 2-1

Penyerang Inter Miami Lionel Messi mencetak satu gol dan satu umpan gol untuk membawa timnya membalikkan keadaan unggul 2-1 atas Philadelphia Union dalam laga Major League Soccer di Stadion Subaru Park, Rabu, 19 Agustus 2026 malam waktu setempat.

Tuan rumah membuka keunggulan terlebih dahulu pada menit ke-11 melalui gol mantan pemain Inter Miami, Indiana Vassilev. Umpan silang Messi kemudian diteruskan sundulan Luis Suarez sebelum diselesaikan Daniel Pinter menjadi gol penyeimbang sekaligus gol pertamanya di MLS.

Lima menit berselang, Messi mencetak gol keunggulan Inter Miami lewat tembakan terarah di antara kawalan tiga pemain lawan. Torehan tersebut menjadi gol ke-13 Messi musim ini sekaligus memperkuat posisinya di urutan kedua pencetak gol terbanyak MLS.

Di lini pertahanan, penjaga gawang Dayne St. Clair tampil sebagai starter menggantikan Rocco Rios Novo. St. Clair mengawal pertahanan bersama Ian Fray, Gonzalo Lujan, Maxi Falcon, Sergio Reguilon, Casemiro, Yannick Bright, dan Telasco Segovia, sementara Rodrigo De Paul absen akibat akumulasi kartu kuning.

Sebelum laga dimulai, juru taktik Philadelphia Union memaparkan strategi utama yang disiapkan timnya untuk meredam kebangkitan klub asal Miami tersebut.

"Ini adalah kesempatan bagus bagi klub karena popularitas yang dibawa Miami dan Messi, akan ada banyak sorotan untuk laga ini. Kami juga punya peluang bagus menunjukkan apa yang bisa kami lakukan. Kami juga bisa mendapatkan fans baru dari cara kami bermain, cara kami mendekati laga, dan cara kami menampilkan versi terbaik dari tim kami," kata Ryan Richter, Pelatih Philadelphia Union.

Richter menekankan pentingnya membatasi pergerakan Messi di area permainan agar tidak leluasa mendistribusikan bola ke depan.

"Saya pikir itu sudah menjadi rencana banyak tim selama 20 tahun terakhir, tetapi penerapannya tidak pernah semudah itu," kata Ryan Richter, Pelatih Philadelphia Union.

Ia menganggap aliran bola dari kaki Messi selalu menghadirkan ancaman berbahaya bagi lini pertahanan tim lawan.

"Ketika Messi menguasai bola, dia adalah pembedaan, dan Anda harus menutup suplai bola kepadanya sedapat mungkin dengan tidak memberikan waktu dan ruang bagi lini tengah mereka untuk melepaskan umpan ke depan," ujar Ryan Richter, Pelatih Philadelphia Union.

Guna meredam ancaman tersebut, seluruh pemain Philadelphia diminta menjaga fokus dan kedisiplinan tingkat tinggi.

"Ini harus menjadi upaya tim yang berkomitmen dan fokus selama 90 menit agar ruang tidak terlalu terbuka saat dia berada di posisi yang bisa mendorong bola ke depan dan menciptakan peluang," kata Ryan Richter, Pelatih Philadelphia Union.

Pertandingan di Subaru Park ini disiarkan secara langsung melalui layanan live streaming Apple TV.