Lionel Messi Absen Laga Inter Miami Usai Mengukir Rekor Gol

Kapten Inter Miami Lionel Messi dipastikan absen pada laga fase grup Leagues Cup 2026 melawan Monterrey di Nu Stadium pada Sabtu, 8 Agustus 2026. Bintang Argentina tersebut harus pulang ke Rosario setelah sang ayah, Jorge Messi, meninggal dunia.

Kabar kepulangan Messi ke tanah airnya dilaporkan oleh jurnalis Miami Herald Michelle Kaufman. Kehilangan sang kapten terjadi tepat setelah Inter Miami memetik kemenangan 4-2 atas Atletico de San Luis pada lanjutan Grup A, Kamis, 6 Agustus 2026.

Dalam laga melawan Atletico de San Luis, Messi mencatatkan penampilan perdana sebagai starter sejak kembali dari Piala Dunia dengan mencetak dua gol dan satu assist. Gol pembuka Messi tercipta lewat sepakan voli memanfaatkan umpan silang Noah Allen, yang juga menyumbang tiga assist sepanjang pertandingan.

Pelatih kepala Inter Miami Guillermo Hoyos memberikan pujian tinggi atas eksekusi teknik gol pembuka pemain bintangnya tersebut.

"Dia menendang bola langsung di udara," kata Guillermo Hoyos, Pelatih Inter Miami.

"Kami yang pernah bermain sepak bola tahu apa yang dibutuhkan untuk menemukan waktu dan ruang agar bisa menyambutnya, menghadapi umpan silang yang datang dari kiri ke kanan dan menendangnya dengan bersih lewat sepakan voli dengan kaki kirinya. Jika kami sedang berbicara tentang melukis, itu adalah Picasso," kata Guillermo Hoyos, Pelatih Inter Miami.

Dua gol ke gawang Atletico de San Luis melampaui catatan Denis Bouanga dari LAFC dan menjadikan Messi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Leagues Cup dengan total 14 gol, berdasarkan data Transfermarkt. Messi sebelumnya membawa Inter Miami menjuarai kompetisi antarklub Amerika Serikat dan Meksiko ini pada edisi 2023.

Lini serang The Herons kini berada dalam krisis setelah penyerang Luis Suarez dipastikan absen sepanjang turnamen akibat sanksi larangan bertanding enam laga dari insiden final Leagues Cup 2025. Mateo Silvetti juga terpaksa absen akibat mengalami dislokasi bahu.

Kondisi lini depan makin terbatas lantaran German Berterame masih menjalani protokol gegar otak pascabenturan keras melawan CF Montreal pada 25 Juli. Guillermo Hoyos mengaku belum bisa menjamin kembalinya mantan penyerang Monterrey tersebut.

"Saya akan berbohong jika mengatakan ya," kata Guillermo Hoyos, Pelatih Inter Miami.

"Berterame sedang dalam masa pemulihan dan kinerjanya sangat baik. Sangat luar biasa. Sungguh sebuah kegembiraan besar memiliki dia di dalam skuad.

Dia adalah pemain hebat yang dapat memberi kita hal-hal penting. Dia mendapat benturan yang sangat keras dan kami semua yang ada di sana sangat takut dampaknya bakal lebih buruk. Jadi, kami sangat bersyukur dia bisa berada di sekitar kami," kata Guillermo Hoyos, Pelatih Inter Miami.

Pujian terhadap performa Messi sebelum kepastian absennya juga datang dari pelatih Monterrey Matias Almeyda.

"Ya, saya menonton pertandingan itu; dan yah, apa yang bisa saya katakan? Dia adalah sebuah mesin," kata Matias Almeyda, Pelatih Monterrey.

"Dia benar-benar terus membuat semua orang takjub, terlepas dari usianya: begitu banyak bakat, begitu besar keinginan untuk bermain. Saya baru saja berkata kepada para pemain saya: 'Apakah dia tidak ingin liburan sedikit lebih lama? Entahlah, naik perahu, menghabiskan waktu bersama keluarga?'

Dia kembali begitu cepat. Dia jelas sangat mencintai sepak bola," kata Matias Almeyda, Pelatih Monterrey.

Almeyda menambahkan rasa kagumnya terhadap semangat bertanding sang megabintang di usianya yang telah menginjak 39 tahun.

"Saya bersyukur masih ada pemain dengan semangat seperti itu," kata Matias Almeyda, Pelatih Monterrey.

"Dia benar-benar memiliki semuanya. Dia tidak menginginkan liburan. Dia ingin bermain," kata Matias Almeyda, Pelatih Monterrey.

Menghadapi Monterrey yang bermodalkan kekalahan 1-2 dari Orlando City, gelandang Inter Miami Telasco Segovia menegaskan kesiapan timnya untuk mengamankan tiket ke babak gugur.

"Kami tahu Monterrey adalah klub besar di Meksiko yang memiliki banyak pemain hebat, sama seperti kami," kata Telasco Segovia, Gelandang Inter Miami.

"Semua pertandingan bakal berjalan sulit, tetapi kami fokus pada apa yang kami lakukan," kata Telasco Segovia, Gelandang Inter Miami.