Leicester City Hadapi Northampton Town di Carabao Cup 8 Agustus 2026

Leicester City bakal menjamu Northampton Town pada pertandingan putaran pertama Carabao Cup di Stadion King Power pada Sabtu, 8 Agustus 2026, pukul 15.00 waktu setempat. Laga kompetitif perdana ini menjadi momen pembuka musim bagi kedua klub sekaligus debut bagi manajer anyar Leicester, Russell Martin.

Kedua tim mengarungi musim baru ini setelah sama-sama mengalami degradasi pada musim lalu. Leicester terdegradasi ke kasta ketiga Liga Inggris usai finis di peringkat ke-23 Championship dengan koleksi 46 poin, yang dipicu sanksi pengurangan enam poin akibat pelanggaran aturan profitabilitas dan keberlanjutan EFL.

Di sisi lain, Northampton Town juga terdegradasi ke kasta keempat setelah finis di dasar klasemen League One dengan raihan 35 poin. Tim tamu kini ditangani manajer baru, Chris Hogg, yang resmi menjabat sejak Mei lalu.

Pertemuan ini menjadi bentrokan kedua bagi mereka menjelang musim baru setelah sebelumnya berhadapan dalam laga uji coba pada 11 Juli, yang dimenangkan Leicester dengan skor 3-0. Secara historis, Leicester juga memegang rekor tak terkalahkan dalam lima pertemuan melawan Northampton.

Menjelang laga pembuka musim tersebut, manajer Leicester City Russell Martin memberikan pandangannya terkait kekuatan calon lawannya yang dinilai terus menunjukkan peningkatan.

"Hoggy adalah seseorang yang saya kenal dan sangat saya hormati, dan mereka menjadi semakin baik seiring berjalannya pramusim," kata Martin, Manajer Leicester City.

Martin menambahkan bahwa laga piala seperti ini selalu menyajikan tantangan tersendiri karena tim lawan bermain tanpa beban.

"Ini akan menjadi ujian berat bagi kami, tidak ada keraguan tentang itu, dan ini juga merupakan pertandingan piala sehingga mereka dapat memiliki mentalitas tidak ada rugi untuk ditanggung," ujar Martin, Manajer Leicester City.

Ia juga menyoroti komposisi skuad lawan yang dihuni pemain-pemain berpengalaman di kasta atas.

"Mereka memiliki banyak pemain berpengalaman dan banyak profesional hebat yang pernah bertanding di level League One dan di atasnya, jadi saya berharap mereka memiliki musim yang bagus di League Two, musim yang sangat bagus," tutur Martin, Manajer Leicester City.

Persiapan Leicester terganggu oleh cedera parah yang dialami bek muda Ben Nelson. Pemain tersebut mengalami cedera ligamen lutut (ACL) saat tampil dalam pertandingan pramusim.

"Ini benar-benar sangat disayangkan, dia adalah pemain luar biasa dan saya sangat senang bekerja bersamanya," ucap Martin, Manajer Leicester City.

Martin menegaskan bahwa pertandingan resmi Sabtu ini akan menyajikan dinamika yang jauh berbeda dibandingkan laga uji coba pramusim sebelumnya.

"Sabtu akan terlihat sangat berbeda dari pertandingan pramusim yang kami jalani melawan mereka. Sebagai pelatih, kami hanya bisa membuat tebakan terbaik yang teredukasi, tetapi kami telah menonton semua pertandingan pramusim mereka dan kami akan mencoba menyiapkan para pemain untuk apa yang kami pikir mungkin terjadi," kata Martin, Manajer Leicester City.

Ia juga meyakini bahwa Northampton tidak akan datang hanya untuk bertahan pasif di Stadion King Power.

"Mereka pasti tidak akan datang untuk duduk di belakang dan bersikap pasif karena saya telah menonton pertandingan pramusim mereka dan mereka tampil bagus, dilatih dengan sangat baik, serta terorganisir dengan sangat baik, dan saya pikir ini akan menjadi pertandingan yang bagus untuk kami dan ujian yang berat," tutur Martin, Manajer Leicester City.

Sementara itu, di kubu Northampton Town, persiapan tim terhambat oleh masalah kesehatan dan cedera beberapa pemain.

"Tidak ada perubahan nyata dari akhir pekan lalu. Para pemain yang mengalami cedera belum sepenuhnya siap, dan kami mengalami sedikit masalah flu di dalam kamp," ujar Hogg, Manajer Northampton Town.

Leicester dipastikan tampil tanpa Ben Nelson dan Conor Chaplin yang absen akibat cedera, sementara Will Alves dan kiper Alex McCarthy berpeluang tampil setelah pulih dari cedera.