Legenda Australia Desak Perombakan Skuad Usai Kekalahan dari Bangladesh

Legenda kriket Australia, Ricky Ponting dan Matthew Hayden, mendesak perubahan mendasar dalam susunan pemain usai kekalahan mengejutkan sembilan wicket dari Bangladesh di Darwin. Namun, pelatih kepala Andrew McDonald meminta publik bersabar serta membela performa para pemain senior.

Hasil di Darwin menjadi kemenangan laga Test pertama bagi Bangladesh di Australia. Kekalahan ini menyoroti performa jajaran pemukul utama Australia seperti Jake Weatherald, Marnus Labuschagne, dan Travis Head, serta melempar urutan pemukul tengah ke dalam tekanan besar.

Sorotan juga tertuju pada bowler veteran Nathan Lyon yang hanya meraih satu wicket dan mengemas angka 1/125. Kendati demikian, McDonald memberikan pembelaan terbuka atas penampilan spinner kawakan yang telah mengoleksi 568 wicket tersebut.

Mantan kapten Australia, Ricky Ponting, menyampaikan pandangannya terkait perlunya regenerasi dalam tim nasional.

"Saya adalah orang terakhir yang ingin melakukan perubahan," kata Ponting kepada Channel Seven.

Ponting menilai indikasi penurunan performa sudah terlihat cukup jelas untuk memulai pembaruan pemain.

"Tetapi telah ada cukup bukti bagi saya yang datang ke sini (Darwin) untuk menunjukkan bahwa mereka tidak akan kehilangan apa pun, atau tidak banyak kehilangan, dengan memulai regenerasi itu, membawa pembuka lain, membawa seseorang di urutan ketiga… Saya pikir itu harus terjadi," lanjut Ponting.

Mantan pemain pembuka Australia, Matthew Hayden, turut menyoroti peranan vital jajaran pemukul teratas dalam struktur tim.

"Urutan 1-2-3, seperti yang akan disampaikan Ricky dan saya kepada Anda, sangat fundamental bagi susunan tim pemukul," kata Matthew Hayden kepada penyiar yang sama.

Hayden menambahkan bahwa ketidakstabilan di lini atas berdampak langsung pada pemain di urutan berikutnya.

"Ketika mereka terus-menerus menempatkan urutan menengah itu di bawah tekanan, Steve Smith tiba jauh lebih awal dari yang seharusnya, maka Anda harus mulai menjawab pertanyaan-pertanyaan itu," tambah Hayden.

Menanggapi berbagai kritikan eksternal, pelatih kepala Andrew McDonald menegaskan bahwa diskusi mengenai profil usia tim merupakan hal yang wajar setelah mengalami kekalahan.

"Ini selalu menjadi pembicaraan, profil usia tim, di mana posisi kita, bagaimana perjalanan kita. Kekalahan tidak membantu hal itu," kata McDonald dilansir dari WIO News.

McDonald meyakini para pemain senior masih memiliki kapasitas bertanding yang memadai.

"Tetapi para pemain ini masih memiliki cukup banyak permainan kriket tersisa di dalam diri mereka, saya percaya," tutur McDonald.

Ia menekankan bahwa rasa kecewa atas kekalahan dirasakan secara mendalam oleh seluruh anggota tim di ruang ganti.

"Ini hanya benar-benar tentang bagaimana kita menavigasinya. Selalu ada panggilan untuk perubahan di balik kekalahan. Akan ada emosi di sekitar itu dari luar – dan bahkan secara internal.

Orang-orang kita duduk di ruang ganti itu, dan mereka merasakannya. Anda merasakan kekalahan Test. Ini sangat berarti bagi mereka untuk bermain untuk Australia, jadi jangan sampai kita kehilangan hal itu dalam semua ini juga," ujar McDonald.

Pelatih Australia itu menyadari bahwa mendesak pergantian pemain adalah opsi yang paling sering dilontarkan publik.

"Opsi yang mudah adalah menyerukan perubahan. Banyak orang menyerukan perubahan bahkan ketika kami menang. Mereka berhak melakukan itu juga di balik penampilan seperti itu.

Mengapa mereka tidak? Itu bagian dari nasib kami," tambah McDonald.

Di sisi lain, McDonald memberikan analisis teknis terkait performa Nathan Lyon yang dinilainya berhadapan dengan barisan pemukul Bangladesh yang tampil sangat disiplin.

"Saya pikir mereka memainkannya dengan sangat baik. Secara keseluruhan, unit pemukul mereka, bahkan melawan bowler cepat kami, mereka memainkan bola dengan lambat, mereka sangat sabar dan disiplin. Dan kemudian mereka menerkam ketika ada opsi mencetak poin, ketika kami memberi terlalu banyak ruang," kata McDonald sebagaimana dikutip oleh ICC via The News Mill.

Faktor kondisi lapangan dan cuaca di Darwin juga dinilai mempengaruhi efektivitas lemparan Lyon.

"Saya pikir kontrol dari ujung itu, mengingat betapa beranginnya saat itu. Tidak ada banyak hal di permukaan pada saat itu untuk Nathan. Jadi sangat sulit untuk menilai ukuran sampel sekali saja terhadap fungsi serangan itu. Saya pikir mereka (Bangladesh) bermain sangat baik, dan itu adalah pujian bagi mereka," tambah McDonald.

Mengenai evaluasi tim menjelang pertandingan berikutnya, McDonald menyebut keputusan mendatang akan sangat menentukan langkah pemulihan tim.

"Ini adalah tentang bagaimana Anda bergerak maju, dan pada akhirnya keputusan kita berikutnya akan menjadi yang paling penting, mengenai apa yang kita lakukan. Bagaimana kita menyiapkan mereka, berapa banyak waktu pemulihan yang mereka butuhkan untuk bersiap menghadapi pertandingan berikutnya. Pilihan yang mudah adalah menyerukan perubahan, banyak orang menyerukan perubahan ketika kita tidak menang.

Mereka berhak melakukan itu juga di balik penampilan seperti itu. Jadi itu adalah bagian dari nasib kami," kata McDonald.

Laga Test kedua sekaligus penentu antara Australia dan Bangladesh dijadwalkan berlangsung pada 22 Agustus di Mackay.