LeBron James Rela Potong Gaji Demi Bergabung ke Philadelphia 76ers

Pemain basket LeBron James resmi menandatangani kontrak berdurasi dua tahun senilai 8 juta dolar AS bersama Philadelphia 76ers pada Jumat, 24 Juli 2026. Keputusan tersebut diambil demi mengejar gelar juara NBA di musim ke-24 kariernya.

Kesepakatan ini mencakup opsi pemain dan membuat pencetak poin terbanyak sepanjang masa NBA itu mengambil pemotongan gaji hampir 50 juta dolar AS per tahun dari gajinya di Lakers yang mencapai 52 juta dolar AS. Pengumuman kepindahan ini disampaikan langsung oleh sang pemain melalui unggahan di media sosial.

"Ini adalah keputusan terakhir saya," tulis James.

Sang veteran menegaskan bahwa kepindahannya bukan didasari oleh faktor finansial ataupun keluarga, melainkan murni demi kompetisi.

"Saya tidak mengejar uang. Saya tidak mengejar keluarga. Apa yang sebenarnya saya cari saat ini?

Saya masih ingin berkorban. Saya masih ingin bekerja keras. Saya masih ingin berjuang.

Saya masih ingin bersaing untuk menang dan memiliki kesempatan merasakan kembali sensasi menjuarai gelar lainnya," tulis James.

Keputusan James memilih Philadelphia mengejutkan banyak pihak, termasuk analis olahraga Stephen A. Smith di acara ESPN First Take. Smith menilai langkah presiden klub Bob Myers dalam mendatangkan James membuat Philadelphia kini menjadi salah satu favorit utama di Wilayah Timur bersama New York Knicks.

"Sekarang Anda memiliki Jaylen Brown yang luar biasa, bersama Tyrese Maxey yang luar biasa, dengan VJ Edgecombe yang merekrut sebagai pemain pemula dan memiliki potensi sangat besar…" kata Smith.

Ia juga menyoroti kondisi fisik pusat permainan tim yang dapat menjadi kunci sukses klub tersebut.

"Jika Joel Embiid berada di kondisi 50 persen, maksud saya, jika dia bisa memberikan kontribusi apa pun selama babak playoff, Philadelphia 76ers bisa memenangkan gelar juara," kata Smith.

Sebelum kesepakatan ini terjadi, pasar prediksi Kalshi hanya memberi peluang delapan persen bagi Philadelphia untuk mendapatkan James. Berdasarkan analisis pakar pembatas gaji ESPN Bobby Marks, kedatangan James membuat anggaran gaji 76ers melampaui batas batas pertama sekitar 572.000 dolar AS, sehingga manajemen tim harus melepas pemain atau melakukan perdagangan sebelum musim dimulai.