KuPS Imbangi Universitatea Craiova 1-1 di Kualifikasi Liga Europa

Klub asal Finlandia, KuPS, menahan imbang Universitatea Craiova dengan skor 1-1 pada leg pertama putaran ketiga kualifikasi UEFA Europa League (UEL) di kandang sendiri. Hasil ini menjaga peluang KuPS untuk mengamankan tempat di fase grup. Kedua tim berlaga di kualifikasi UEL setelah mengalami kekalahan di kualifikasi UEFA Champions League (UCL).

KuPS tersingkir setelah kalah dari Sabah Baku, sedangkan Universitatea Craiova harus turun ke kualifikasi UEL akibat kekalahan dari Levski Sofia. Tuan rumah sempat mencetak gol pada menit kelima melalui aksi Bob Armah. Namun, hakim garis menganulir gol tersebut karena Armah telah berada dalam posisi offside terlebih dahulu.

Setelah gol yang dibatalkan tersebut, Universitatea Craiova mengambil alih kendali permainan. Stefan Baiaram dan Anzor Mekvabishvili berulang kali mengancam gawang KuPS, tetapi kiper Hemmo Riihimaki berhasil melakukan beberapa penyelamatan penting.

Universitatea Craiova akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-38. Stefan Baiaram sukses membobol gawang KuPS setelah memanfaatkan umpan silang matang dari Adrian Rus. Memasuki babak kedua, juara bertahan Liga Finlandia tersebut langsung tampil menekan. Penyerang Jaime Moreno sempat mendapatkan peluang emas, tetapi tembakannya masih mampu digagalkan oleh kiper Universitatea Craiova, Laurentiu Popescu.

Kerja keras Jaime Moreno akhirnya membuahkan hasil dalam 20 menit terakhir pertandingan. Penyerang asal Nikaragua tersebut berhasil menyundul bola memanfaatkan umpan sepak pojok dari Tommi Jyry untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Menjelang akhir laga, Universitatea Craiova meningkatkan tekanan melalui peluang dari Teles. Kendati demikian, Hemmo Riihimaki tampil sigap mengamankan gawangnya hingga peluit panjang dibunyikan.

Hasil imbang ini menjadi modal bagi KuPS sebelum menjalani laga leg kedua di Romania yang dijadwalkan berlangsung pada 13 Agustus mendatang.