KRC Genk Menargetkan Kemenangan Melawan Antwerp demi Amankan Tiket Eropa

KRC Genk menargetkan poin penuh saat melakoni laga kandang kontra Royal Antwerp FC dalam lanjutan kompetisi Europe Play-offs pada Selasa malam pukul 20.30 waktu setempat guna mengamankan tiket menuju kejuaraan Eropa.

Klub besutan Nicky Hayen tersebut saat ini memimpin klasemen Europe Play-offs dengan raihan 34 poin, unggul tujuh angka dari Antwerp yang berada di peringkat kedua dari bawah setelah menderita tiga kekalahan beruntun tanpa mencetak gol.

KRC Genk dipastikan tampil pincang setelah empat pemain pilar mereka termasuk Daan Heymans dan Kos Karetsas mengalami cedera, sementara Adededji-Sternberg dan Bangoura digantikan oleh Sattlberger serta Yokoyama.

"Daan en Kos zijn nog niet fit genoeg. Ook Noah en Bangoura zijn nog steeds out, al proberen we hen alle vier richting het weekend klaar te stomen. Het positieve nieuws is dat Medina terugkeert in de selectie. We beschikken over een groep van 28 spelers. Sommige jongens moeten soms langer wachten op hun kans, maar het is nu aan hen om die kans ook te grijpen" ujar Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.

Hayen menambahkan solidnya lini pertahanan tim menjadi modal berharga, namun efisiensi di dalam kotak penalti lawan perlu ditingkatkan demi menuntaskan setiap peluang.

"We weten wat we moeten doen, en dat is winnen. Defensief staan we goed en daar tanken we vertrouwen uit. Nu moeten we vooral efficiënter zijn in de zestien van de tegenstander. De kansen zijn er, maar we moeten ze ook afmaken." kata Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.

Di pihak lawan, Antwerp baru saja melakukan pergantian di kursi kepelatihan dengan memecat Joseph Oosting akibat performa buruk dan menunjuk Faris Haroun sebagai pelatih interim yang akan mengandalkan komposisi pemain muda tanpa Dennis Praet serta Gyrano Kerk.

"Een trainerswissel heeft altijd impact, omdat je niet exact weet hoe zij het tactisch gaan aanpakken. Ze kunnen ook bevrijd spelen. Daarnaast zijn er spelers met een aflopend contract die zich nog willen tonen. En met Faris Haroun staat er een absolute winnaar langs het veld. We moeten dus heel alert zijn" kata Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.

Dilansir dari sporza.be, Genk hanya memerlukan hasil yang setara dengan Standard di sisa laga karena keunggulan posisi pada reguler kompetisi untuk memastikan diri finis di peringkat pertama.

"Ze ervaren nog hinder, morgen gaat echt te kort dag zijn" ujar Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.

Hayen juga menegaskan bahwa timnya enggan mencari alasan di balik absennya beberapa pemain kunci dan tetap fokus mengejar target akhir musim.

"We proberen richting het weekend te pushen. Dat kan wel haalbaar zijn. Maar ik wil me niet verstoppen achter excuses. Hoe belangrijk zij ook al dit seizoen voor ons geweest zijn, we moeten gewoon dit nog afdwingen." kata Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.

Berdasarkan laporan media voetbalnews.be, situasi kontrak beberapa pemain lawan yang akan habis justru berpotensi menjadi motivasi tambahan bagi mereka untuk tampil maksimal.

"Je mag Antwerp niet onderschatten. De spelers die einde contract zijn, spelen misschien nog voor een toekomst ergens anders. Wij moeten ons concentreren op onszelf. Het is misschien een seizoen geweest van net niet, maar we hebben nog drie wedstrijden om het net wel over de streep te trekken." kata Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.

Pada pertemuan pertama kedua tim di fase play-off ini, Genk berhasil meraih kemenangan lewat dua gol Daan Heymans yang hanya mampu dibalas sekali oleh Christopher Scott.

"Ik ken Faris Haroun. Hij heeft een echte winnaarsmentaliteit. Wij moeten dus heel alert zijn xand ons concentreren op ons eigen." ujar Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.

Pertandingan penting ini akan digelar bersamaan dengan laga antara Westerlo dan Standard yang turut menentukan jalannya persaingan di papan atas Europe Play-offs.