Kendal Tornado FC Perpanjang Kontrak Stefan Keeltjes untuk Target Promosi Liga 1

Kendal Tornado FC mengambil langkah strategis untuk menatap musim kompetisi 2026/2027. Klub berjuluk Laskar Badai Pantura tersebut resmi memperbarui masa kerja pelatih kepala mereka, Stefan Keeltjes, demi mengejar target naik kasta ke kompetisi tertinggi.

Keputusan manajemen ini diambil setelah sang juru taktik memperlihatkan kinerja memikat pada kompetisi Pegadaian Championship 2025/2026. Seperti dikutip dari Bola, komitmen baru ini sekaligus menjadi penanda keseriusan klub dalam memburu tiket promosi ke Liga 1.

Manajer Kendal Tornado FC, Heri Sasongko, menyatakan bahwa pelatih berusia 40 tahun tersebut sudah membuktikan kapasitasnya dalam mendongkrak performa tim. Kepercayaan penuh pun diberikan manajemen untuk merealisasikan target besar pada musim depan.

"Dari manajemen sedari awal memang memberikan kepercayaan penuh kepada coach Stefan berada di tim ini. Tentu musim nanti dengan semangat dan tujuan yang lebih besar lagi yakni promosi ke Liga 1," kata Heri Sasongko, Jumat (5/6/2026).

Di bawah kendali arsitek strategi asal Surabaya tersebut, Laskar Badai Pantura menyudahi kompetisi di urutan keempat. Sebagai tim yang berstatus promosi dari kasta ketiga, mereka mampu mengumpulkan 50 poin dari total 27 pertandingan yang dilakoni.

Raihan impresif itu membuat nama Stefan Keeltjes masuk dalam nominasi pelatih terbaik Pegadaian Championship 2025/2026. Sang pelatih pun menyambut positif perpanjangan kontrak ini dan siap menjawab tantangan dari jajaran manajemen serta pemilik klub.

"Pertama, saya ucapkan terima kasih atas kepercayaan owner dan manajemen kepada saya. Tentu ini menjadi tantangan untuk saya di musim kedua membawa tim ini semakin berprestasi," ungkap Stefan Keeltjes.

Faktor kestabilan internal menjadi salah satu alasan kuat di balik keputusan mantan pelatih Nusantara United dan Gresik United itu untuk bertahan. Kendal Tornado FC dinilai mempunyai modal non-teknis yang sangat menunjang performa tim di lapangan.

“Alasan saya mau bertahan di sini karena tim ini sehat secara finansial, punya fasilitas bagus dan sama-sama punya ambisi untuk prestasi. Jadi saya tidak berpikir lama untuk ambil keputusan bertahan,” tambah dia.

Manajemen berharap kesepakatan baru ini menjaga momentum positif klub yang sudah memiliki fondasi tim kuat. Berbekal pengalaman dari musim lalu, Stefan Keeltjes merasa optimistis target menembus kasta tertinggi dapat diwujudkan.

“Harapannya prestasi musim ini lebih bagus dari kemarin dan target Liga 1 yang kita harapkan bisa tercapai,” ujar pelatih yang sebelumnya menukangi Nusantara United dan Gresik United tersebut.