Kekurangan Chip Memori Paksa Apple dan Microsoft Naikkan Harga Gadget

Apple Inc. dan Microsoft Corp. menaikkan harga jajaran produk populer mereka, termasuk konsol video game Xbox, komputer Mac, dan tablet iPad. Kebijakan ini diambil dalam rentang waktu yang sangat singkat pada hari Kamis.

Kedua raksasa teknologi tersebut menunjuk kelangkaan chip memori yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai penyebab utama. Lonjakan adopsi teknologi kecerdasan buatan (AI) memicu krisis pasokan global ini.

Kenaikan harga di tingkat konsumen diprediksi tidak akan mereda dalam waktu dekat, meskipun upaya besar untuk menggenjot kapasitas produksi terus berjalan. Keterangan ini dikutip dari Bloombergtechnoz.

Laporan media Korea Selatan menyebutkan bahwa Samsung Electronics Co. dan SK Hynix Inc. bersiap mengumumkan investasi manufaktur chip baru senilai ratusan miliar dolar pada hari Senin. Grup Samsung bahkan dijadwalkan meluncurkan paket pengeluaran sebesar 1.000 triliun won atau setara US$651 miliar selama satu dekade ke depan.

Langkah investasi tersebut menjadi rencana ekspansi terbesar dalam sejarah negara Korsel. Kebijakan finansial masif ini dilaporkan oleh Maeil Business Newspaper pada hari Jumat.

Meskipun demikian, para petinggi industri memberikan peringatan bahwa kendala pasokan akan menetap selama bertahun-tahun. Hal ini dipicu oleh pembangunan pusat data baru yang terus menyerap ketersediaan chip di pasar.

CEO Micron Technology Inc., Sanjay Mehrotra, menyatakan bahwa volume produksi kemungkinan baru memperlihatkan perbaikan pada tahun 2028. Menurutnya, kepastian mengenai kapan pasokan dapat mengimbangi permintaan total masih belum bisa dipastikan.

Dampaknya, biaya pengadaan komponen chip diperkirakan terus merangkak naik. Konsumen pada akhirnya harus merogoh kocek lebih dalam saat membeli laptop, ponsel, serta berbagai gawai elektronik lainnya.

Data dari inSpectrum Tech Inc. menunjukkan harga chip DDR5 yang umum disematkan pada komputer pribadi sudah melonjak lebih dari empat kali lipat dalam setahun terakhir. Kondisi pasar yang ketat ini membebani struktur biaya manufaktur gadget.

“With pasokan dan permintaan yang ketat yang kemungkinan akan berlanjut hingga tahun 2028, harga kemungkinan tidak akan turun hingga tahun 2027,” kata analis Jake Silverman dari Bloomberg Intelligence.

“Harga perangkat konsumen mungkin harus terus meningkat, meskipun dengan laju yang lebih moderat hanya untuk mempertahankan margin produk yang sehat.”

Ledakan pembangunan infrastruktur AI yang dimotori oleh unit pemrosesan grafis (GPU) lansiran Nvidia Corp. telah mengubah peta industri memori. Keadaan ini diperparah oleh ketidaksiapan para pelaku industri dalam mengantisipasi lonjakan permintaan.

Para produsen chip sebelumnya memangkas investasi kapasitas akibat terhantam surplus pasokan pascapandemi Covid-19. Sekarang, segelintir produsen yang bertahan berada di posisi diuntungkan karena produk mereka sangat dicari oleh pelanggan.

Kelangkaan ini ternyata tidak hanya melanda segmen chip memori, melainkan juga merembet ke chip logika yang digunakan untuk keperluan komputasi. Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) selaku produsen chip logika canggih terbesar mengaku kewalahan memenuhi permintaan.

CEO TSMC, C.C. Wei, mengungkapkan kepada pemegang saham bahwa pabrik baru di Amerika Serikat tetap tidak akan mampu menutup seluruh permintaan ekosistem AI dalam beberapa tahun mendatang.

“Perkembangan AI telah melampaui ekspektasi kami,” katanya kemudian kepada wartawan.

Wei sempat mempertanyakan alasan Jensen Huang selaku bos Nvidia tidak memberikan peringatan awal mengenai tren masif AI ini. Menurut pengakuan Wei, Huang sendiri ternyata tidak memprediksi skala ledakan pasar yang terjadi.

“Tidak ada yang meramalkan ini akan terjadi — termasuk TSMC,” kata Wei.

Guna merespons situasi tersebut, korporasi semikonduktor memacu ekspansi pabrik secepat mungkin. Pengeluaran modal TSMC untuk tahun ini diestimasikan menembus angka $56 miliar.

Sementara itu, SK Hynix merencanakan penawaran umum perdana (IPO) senilai US$29 miar di bursa saham AS. Ketua Chey Tae-won menargetkan kapasitas produksi perusahaan dapat berlipat ganda dalam kurun waktu lima tahun ke depan.

Di sisi lain, Samsung mengalokasikan dana lebih dari US$73 milar tahun ini demi riset dan penambahan kapasitas. Langkah serupa ditempuh Micron dengan mengoptimalkan fasilitas yang ada serta membangun pabrik baru di Idaho dan New York.

“Kami melakukan segala yang kami bisa,” kata Manish Bhatia, wakil presiden eksekutif operasi global Micron, dalam sebuah wawancara pada hari Rabu.

“Kami meningkatkan belanja modal bahkan tahun ini untuk dapat melakukan beberapa peningkatan produktivitas dan memeras lebih banyak produksi dari pabrik-pabrik kami yang ada.”

Namun, langkah mitigasi industri ini dinilai terlambat bagi konsumen yang berniat meminang Xbox atau MacBook dalam waktu dekat. Sebagai contoh, Sony Group Corp. sudah menaikkan harga konsol PlayStation 5 hingga US$150 pada Maret lalu, diikuti harga komponen memori yang terus menanjak.