John Herdman Puji Ketahanan Timnas Indonesia Usai Tekuk Timor Leste

Pelatih Tim nasional Indonesia John Herdman menilai ketahanan mental dan fisik menjadi kunci keberhasilan anak asuhnya saat mengalahkan Timor Leste tiga gol tanpa balas dalam lanjutan Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Chonburi, Thailand, Jumat (31/7/2026).

Meski sempat tertahan imbang tanpa gol hingga babak pertama usai, Skuad Garuda bangkit di paruh kedua. Tiga gol kemenangan Indonesia dicetak secara beruntun oleh Shayne Pattynama pada menit ke-75, Thom Haye menit ke-78, serta Mitchell Baker pada menit ke-81.

Selepas pertandingan, Herdman menegaskan bahwa perlawanan ketat Timor Leste sudah diperkirakan sejak awal sehingga timnya tidak pernah memandang sebelah mata kekuatan lawan.

"Seperti yang kami katakan, kami belajar dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Jangan pernah meremehkan lawan. Ini adalah turnamen sepak bola," kata Herdman melalui rekaman wawancara yang diterima CNNIndonesia.

Mantan pelatih timnas Kanada tersebut mengapresiasi kemampuan para pemainnya yang mampu keluar dari tekanan dan mengunci kemenangan pada fase akhir pertandingan.

"Tapi, kami memiliki sekelompok pemain di sini yang dapat memenangkan pertandingan dan mereka menunjukkannya hari ini. Mereka mampu menyelesaikan pertandingan dengan baik seperti laga sebelumnya," ujar Herdman menambahkan.

Keberhasilan mencetak tiga gol pada kurun waktu 25 menit terakhir dinilai Herdman sebagai bukti nyata kedalaman dan kekuatan mental Skuad Garuda.

"Tiga gol dalam 25 menit terakhir. Dan saya pikir itu adalah bukti nyata kemampuan tim kami, bahwa kami mampu menyelesaikan pertandingan di 20 menit terakhir, bertahan, dan tetap solid." kata Herdman.

Pelatih asal Inggris itu menambahkan bahwa konsistensi dan soliditas lini pertahanan di situasi sulit menjadi modal penting untuk mengarungi sisa kompetisi.

"Jadi itu adalah bagian penting dari perjalanan kami dan itu adalah ketahanan yang akan kami bawa ke turnamen," tutur Herdman.

Hasil positif atas Timor Leste ini semakin membuka peluang Indonesia untuk melangkah ke babak semifinal, sebelum menghadapi ujian berikutnya melawan Vietnam di laga Pamungkas Grup A.