Jared McCain Bawa Oklahoma City Thunder Bungkam Philadelphia 76ers

Pemain cadangan Oklahoma City Thunder, Jared McCain, tampil gemilang dengan mencetak 24 poin untuk membawa timnya menang 123-108 atas Philadelphia 76ers pada Game 3 Final Wilayah Barat hari Jumat malam, 22 Mei 2026.

Dilansir dari Heavy, kontribusi besar McCain ini terjadi setelah dirinya dilepas oleh Philadelphia 76ers sebelum tenggat transfer tahun ini demi mendapatkan kompensasi pilihan draf.

Kemenangan dalam laga terbaru tersebut membuat Oklahoma City Thunder kini hanya berjarak dua kemenangan lagi untuk mencapai NBA Finals kedua mereka secara berturut-turut.

Sebelum mencetak 24 poin dan 4 rebound di Game 3, McCain juga menyumbang 12 poin serta 6 rebound dari bangku cadangan pada pertandingan kedua seri ini.

Pebasket tahun kedua itu menjadi pencetak poin terbanyak kedua bagi Thunder di Game 3 setelah Shai Gilgeous-Alexander yang meraih gelar MVP dua kali berturut-turut.

Keputusan melepas McCain disinyalir memicu dampak negatif bagi internal Philadelphia 76ers yang kemudian tersingkir lewat sapuan bersih di semifinal Wilayah Timur akibat kurangnya kedalaman lini belakang.

Pelatih kepala 76ers, Nick Nurse, dilaporkan kesulitan mengintegrasikan McCain ke dalam rotasi tim, sementara mantan presiden operasi bola basket Daryl Morey dinilai kurang menghargai kedalaman skuad.

Penjaga utama Thunder, Alex Caruso, memberikan pujian mendalam terhadap energi positif yang dibawa oleh rekan setimnya tersebut setelah pertandingan berakhir.

"Jared has been enlightening for us as a team from a personality standpoint," kata Alex Caruso, penjaga Oklahoma City Thunder.

Caruso menambahkan bahwa McCain memiliki energi yang tidak terbatas setiap hari, selalu tersenyum, jenaka, dan menjadi rekan tim yang sangat baik di dalam maupun luar lapangan.

"Anybody who has gotten to talk to him or see him since he's been here, [knows] he has endless energy every single day and he's always smiling, joking, being a part of the team and being a great teammate. "That translates to his game as well. He is constantly moving on offense, which is manipulating the defense. He's starting to pick up some of our other principles. He picked up a big offensive rebound tonight. I'm not sure he did much of that with the teams [he played for] prior, at any level. He's learning and his energy is contagious any time he is on the court. Everybody playing with him can feel it." ujar Alex Caruso, penjaga Oklahoma City Thunder.

Penampilan apik McCain di tim barunya dilaporkan memicu rasa frustrasi di kalangan pendukung Philadelphia 76ers yang melihat aset mudanya berkembang pesat di organisasi lain.