Israel Reyes Bidik Posisi Utama Timnas Meksiko Lawan Afrika Selatan

Bek kanan Club América Israel Reyes membidik posisi starter dalam laga pembuka Timnas Meksiko melawan Afrika Selatan pada Piala Dunia 2026 di Stadion Azteca, Kota Meksiko, Kamis, 11 Juni 2026.

Persaingan ketat terjadi di sektor kanan pertahanan El Tri karena pelatih Javier Aguirre belum menentukan pilihan utama antara Israel Reyes dan mantan pemain América Jorge Sánchez.

Kondisi ini menyusul performa Sánchez yang memicu keraguan publik setelah menjadi starter dalam pertandingan persahabatan melawan Serbia, sementara Reyes menunjukkan fleksibilitas posisi yang solid.

Pemusatan latihan tim nasional sendiri telah berlangsung sejak 6 Mei 2026 atas permintaan Aguirre demi membangun kedekatan personal yang erat di antara para pemain selama lebih dari 30 hari.

"Es algo que nos ha hecho entender que estarás en la cancha peleando por un hermano, por un compañero. Nos dará una fuerza extra", kata Israel Reyes, Pemain Club América seperti dilansir dari El Universal.

Reyes menambahkan bahwa durasi berkumpul yang lama membantu para pemain saling mengenal kehidupan satu sama lain, karena biasanya mereka hanya bertemu beberapa hari saja dalam setahun.

"Nos hemos entendido bastante. De repente estamos dos días o tres en todo el año y resulta que no conoces nada de su vida; nos ha unido mucho más, igual la parte de Javier [Aguirre] que le gusta hacer grupo, estar en esa conexión entre todos", tutur Israel Reyes kepada El Universal.

Melalui wawancara terpisah bersama TV Azteca, pemain berusia 26 tahun tersebut mengakui intensitas persaingan internal di dalam skuad nasional menjelang turnamen akbar ini.

"Yo creo que te generan confianza los partidos que vas jugando. Javier es una persona que no da muchas armas para que nadie se confíe; yo espero y quiero participar desde el primer partido", cetus Israel Reyes kepada TV Azteca seperti dikutip Record.

Berdasarkan data catatan pertandingan dari Mediotiempo, Reyes telah mengoleksi 34 penampilan bersama Meksiko dengan sumbangan dua gol semenjak melakoni debutnya di tim nasional senior pada Desember 2021.

Selepas menghadapi Afrika Selatan di ibu kota, Timnas Meksiko dijadwalkan terbang menuju Guadalajara untuk melakoni pertandingan kedua Grup A melawan Korea Selatan sebelum kembali ke Kota Meksiko guna menantang Republik Ceko.