Hull City Promosi ke Premier League Setelah Tekuk Middlesbrough

Hull City resmi memastikan diri promosi ke Premier League setelah menundukkan Middlesbrough dengan skor akhir 1-0 dalam pertandingan babak final play-off EFL Championship di Stadion Wembley pada Sabtu, 23 Mei 2026. Kemenangan dramatis ini sekaligus mengakhiri masa absen Hull City dari kasta tertinggi sepak bola Inggris selama sembilan tahun terakhir.

Gol semata wayang dalam pertandingan krusial tersebut dicetak oleh penyerang Oli McBurnie pada menit ke-95 babak tambahan waktu. Keberhasilan ini membuat Hull City langsung mempersiapkan diri menghadapi kompetisi Premier League musim depan tanpa harus melalui jalur hukum terkait sengketa otomatis promosi yang sempat mencuat sebelum pertandingan dimulai.

Pertandingan final ini berjalan lambat pada babak pertama akibat cuaca panas yang menyengat, dengan peluang bersih pertama baru tercipta lewat sundulan David Strelec pada menit ke-42. Intensitas permainan kemudian meningkat menjelang turun minum ketika tendangan melengkung Mohamed Belloumi meleset dari sasaran dan sundulan terbang McBurnie membentur mistar gawang Middlesbrough.

Middlesbrough, yang masuk ke babak final setelah Southampton didiskualifikasi akibat skandal 'Spygate', memiliki peluang emas lewat sundulan Dael Fry di awal babak kedua, namun gagal berbuah gol. Upaya skuad asuhan Kim Hellberg untuk memecah kebuntuan berlanjut melalui tembakan Sontje Hansen yang memanfaatkan umpan Hayden Hackney, tetapi berhasil digagalkan dengan penyelamatan gemilang dari penjaga gawang Ivor Pandur.

Petaka bagi Middlesbrough terjadi pada menit kelima masa injury time babak kedua saat pemain Hull City, Yu Hirakawa, melakukan tusukan dari sisi kiri lapangan dan melepaskan umpan silang. Penjaga gawang Middlesbrough, Sol Brynn, gagal menangkap bola dengan sempurna sehingga bola muntah langsung disambar oleh Oli McBurnie ke gawang yang sudah kosong.

Kekalahan Middlesbrough terasa semakin berat bagi pemain internasional Australia, Riley McGree, yang harus keluar lapangan lebih cepat karena mengalami cedera hamstring pada menit ke-75. Pertandingan ditutup dengan perayaan besar dari para pemain dan pendukung Hull City yang memastikan kembalinya klub berjuluk The Tigers tersebut ke kompetisi utama Inggris.