Danilo Pereira Kartu Merah Al Ittihad Imbang Lawan Al Khaleej

Bek Al Ittihad Danilo Pereira melakukan dua kesalahan fatal dalam rentang enam menit pada babak kedua saat menghadapi Al Khaleej di Stadion Al Inma, Jeddah, Sabtu. Insiden ini merusak keunggulan tim tuan rumah pada laga pembuka Liga Roshn Saudi. Al Ittihad sebenarnya memimpin satu gol tanpa balas pada babak pertama.

Namun, situasi berbalik ketika Pereira gagal mengawal Dominguez pada menit ke-52, sehingga pemain Al Khaleej tersebut sukses menyundul bola umpan silang untuk menyamakan kedudukan. Petaka bagi Al Ittihad berlanjut pada menit ke-58 setelah Pereira menendang bek lawan tanpa bola. Wasit Majed Al Shamrani langsung mengganjar pemain asal Portugal itu dengan kartu merah setelah meninjau ulang tayangan melalui teknologi video.

Kekurangan pemain memaksa pelatih Jens Wissing mengubah strategi permainan. Wissing menarik keluar pemain sayap Moussa Diaby dan memasukkan bek Hassan Kadesh untuk memperkuat lini pertahanan yang pincang.

Sebelum insiden kartu merah tersebut, Al Ittihad sempat memperoleh peluang emas melalui titik putih pada menit ke-32. Namun, eksekusi penalti gelandang Houssem Aouar berhasil ditepis oleh kiper Al Khaleej, Hamed Al Shanqiti, yang merupakan pemain pinjaman dari Al Ittihad. Penyelamatan Al Shanqiti tersebut menggagalkan ambisi Aouar untuk mencetak rekor club sebagai pemain kedua yang mencetak gol dalam dua laga pembuka berturut-turut pada era profesional. Hingga kini, rekor tersebut masih dipegang oleh mantan pemain Al Ittihad, Fahad Al Muwallad, sejak musim 2008-2009.