Chelsea Nego Henderson dan Welbeck Usai Gagal Rekrut Xhaka

Chelsea menggelar negosiasi untuk memboyong gelandang Brentford Jordan Henderson dan penyerang Brighton Danny Welbeck pada 27 Juli 2026. Langkah ini diambil manajemen klub guna menyuntikkan pengalaman senior ke dalam skuad muda asuhan Xabi Alonso.

Perekrutan dua pemain veteran tersebut menandai perubahan strategi transfer The Blues. Manajemen sebelumnya sempat berusaha mendatangkan kapten Sunderland Granit Xhaka, tetapi klub asal Wearside tersebut menolak keras tawaran bernilai 8 juta poundsterling.

Pelatih Sunderland Régis Le Bris memastikan negosiasi kepindahan kaptennya ke London Barat telah berakhir secara menyeluruh.

"Topik ini sudah ditutup," kata Le Bris.

Ia menambahkan bahwa sang gelandang memiliki komitmen penuh untuk bertahan dan memimpin tim di kompetisi antarklub Eropa.

"Granit sangat jelas mengenai masa depannya, dia mencintai Sunderland, dia ingin bertahan di Sunderland, dia ingin membangun masa depan Sunderland. Dia kapten yang baik, pemimpin yang hebat," ujar Le Bris.

Pemain asal Swiss itu juga telah menegaskan komitmennya saat membela negaranya di ajang internasional.

"Sunderland telah menjadi rumah saya sejak hari pertama. Kami semua sangat bahagia. Saya memutuskan untuk bertahan di mana saya berada; keluarga adalah hal yang paling penting. Saya siap membuat sejarah bersama mereka," kata Xhaka.

Kegagalan mendapatkan Xhaka membuat Chelsea mengalihkan fokus ke Henderson. Pemain berusia 36 tahun itu berpeluang dilepas Brentford dengan status bebas transfer meskipun masih memiliki sisa kontrak satu tahun.

Selain sektor tengah, Chelsea mendekati Brighton untuk merekrut Welbeck yang mengemas 13 gol di Liga Premier musim lalu. Penyerang berusia 35 tahun tersebut menyisakan kontrak hingga akhir musim 2026-2027 setelah menandatangani perpanjangan durasi kerja pada Maret lalu.

Langkah perburuan pemain senior ini selaras dengan arahan pemilik klub Behdad Eghbali pada April lalu, yang menyatakan bahwa model perekrutan pemain muda Chelsea membutuhkan sedikit penyesuaian. Kedatangan para pemain berpengalaman diharapkan mampu memperbaiki performa tim yang finis di posisi ke-10 Liga Premier musim lalu.