César Montes Terima Kartu Merah dalam Laga Meksiko Melawan Afrika Selatan

Bek tim nasional Meksiko César Montes menerima kartu merah langsung setelah dinilai menggagalkan peluang gol bersih Afrika Selatan dalam laga pembuka Grup A Piala Dunia 2026 di Stadion Azteca pada Kamis, 11 June 2026.

Meskipun El Tri berhasil mengamankan kemenangan 2-0 lewat arahan pelatih Javier Aguirre, pengusiran Montes pada menit ke-92 akibat melanggar Khuliso Mudau menodai hasil sempurna tersebut.

Dilansir dari Sporting News, kartu merah langsung ini dipastikan membuat pemain Lokomotiv Moskwa tersebut absen pada pertandingan kedua fase grup melawan Chequia atau Korea Selatan pada Kamis, 18 June 2026.

Sebelum pertandingan dimulai, kapten Meksiko tersebut dilaporkan sempat mengalami masalah fisik akibat cedera lama saat sesi pemanasan sehingga tim medis harus melakukan evaluasi mendalam.

Walau Javier Aguirre awalnya enggan mengambil risiko, Montes meyakinkan sang pelatih agar tetap memasangnya sejak menit pertama pertandingan.

"Es la inauguración, no me la puedo perder ni puedo fallar" ujar César Montes, Kapten Timnas Meksiko.

Tim medis akhirnya mengizinkan Montes bermain dengan pengawasan ketat setelah memastikan ototnya telah dipanaskan dengan baik demi mencegah keparahan cedera.

Laga yang dipimpin oleh wasit asal Brasil Wilton Sampaio ini mencatatkan rekor sejarah Piala Dunia sebagai pertandingan pembuka pertama dengan tiga kartu merah, setelah Sphephelo S'Miso Sithole dan Themba Zwane dari Afrika Selatan juga diusir lapangan.

Menurut laporan Claro Sports, ini merupakan kartu merah ketiga bagi Montes sepanjang 69 penampilannya bersama timnas senior Meksiko, sekaligus menjadikannya pemain ketujuh dalam sejarah El Tri yang diusir pada ajang Piala Dunia.

Kehilangan Montes mempersempit opsi lini belakang Meksiko karena kompetisi resmi FIFA ini menetapkan sanksi larangan bertanding otomatis untuk laga berikutnya, ditambah potensi sanksi tambahan dari Komite Disiplin.

Kondisi ini memaksa Javier Aguirre memutar otak lantaran ia hanya membawa tiga bek tengah murni dalam turnamen ini, yaitu Montes, Johan Vásquez, dan Israel Reyes.