Carrick Hadapi Dilema Skuad Manchester United

Manchester United berpotensi menghadapi dilema pendaftaran skuad Liga Champions musim ini di bawah kepelatihan permanen Michael Carrick. Setan Merah terancam tidak bisa mendaftarkan bek muda Ayden Heaven akibat regulasi pemain homegrown UEFA jika mereka berhasil merekrut kiper Karl Darlow dari Leeds United pada bursa transfer musim panas. Hal ini dilansir dari Bola yang mengutip laporan talkSPORT.

Manchester United sukses mengamankan tiket berlaga di Liga Champions setelah finis di peringkat ketiga Premier League musim lalu. Pencapaian ini diraih setelah Michael Carrick mengambil alih kursi kepelatihan dari Ruben Amorim yang dipecat pada Januari. Namun, kembalinya klub ke kompetisi elite Eropa ini membawa konsekuensi rumit dalam penyusunan komposisi tim.

Klub raksasa Inggris tersebut saat ini tengah berburu penjaga gawang baru untuk menjadi pelapis Senne Lammens, menyusul rencana kepergian Altay Bayindir. Karl Darlow menjadi target utama setelah mencatatkan 24 penampilan bersama Leeds United di Premier League musim lalu sebagai kiper utama menggantikan Lucas Perri. Selain kemampuan teknis, kehadiran Darlow dinilai menguntungkan karena dapat membantu tim memenuhi ketentuan pemain homegrown.

Berdasarkan aturan, setiap klub kasta tertinggi wajib mendaftarkan minimal delapan pemain homegrown dari total 25 pemain di dalam skuad mereka. Darlow memenuhi kriteria ini karena telah menghabiskan tiga musim di bawah naungan Asosiasi Sepak Bola Inggris sebelum menginjak usia 21 tahun. Langkah mendatangkan Darlow akan mempermudah manajemen memenuhi kuota regulasi tersebut.

Namun, kedatangan Darlow berdampak langsung pada nasib Ayden Heaven. Bek tengah berusia 19 tahun itu telah bermain sebanyak 24 kali untuk Manchester United sejak direkrut dari Arsenal pada 2025, dengan 17 penampilan di antaranya terjadi di kompetisi Premier League. Heaven sejatinya berpeluang melakoni debut di Liga Champions setelah tampil impresif saat menggantikan bek senior seperti Harry Maguire, Matthijs de Ligt, dan Lisandro Martinez yang didera cedera.

Regulasi ketat UEFA membatasi pendaftaran maksimal 17 pemain luar asosiasi dalam skuad berisi 25 pemain. Delapan tempat tersisa dialokasikan untuk pemain homegrown, dengan rincian maksimal empat pemain didikan klub lain dan empat pemain lulusan akademi klub yang berusia di atas 21 tahun. Heaven yang baru membela tim selama kurang dari dua tahun dan bukan lulusan akademi Setan Merah tidak memenuhi syarat pendaftaran homegrown asosiasi tersebut.

Jika Carrick memutuskan membawa Darlow masuk dalam skuad Liga Champions, posisi Heaven terancam tersisih karena keterbatasan slot pemain didikan klub lain. Situasi ini menjadi tantangan baru bagi manajemen Manchester United, mengingat pada musim sebelumnya mereka tidak perlu mengkhawatirkan aturan pendaftaran UEFA karena absen dari kompetisi antarklub Eropa.