Yayasan Prize Booker Umumkan 13 Novel Nominasi Panjang 2026

Yayasan Booker Prize merilis daftar panjang 13 novel yang bersaing memperebutkan hadiah senilai 50.000 poundsterling pada Selasa (28/7/2026). Seleksi ini menyaring 163 karya bertema fiksi yang diterbitkan di Inggris atau Irlandia sejak 1 Oktober 2025.

Daftar nominasi tahun ini melibatkan para penulis dari tujuh kewarganegaraan di tiga benua, di mana mayoritas penerbitan didominasi oleh impresum Penguin Random House. Sepuluh penulis di antaranya baru pertama kali masuk dalam daftar nominasi, termasuk tiga penulis novel debutan.

Mantan pemenang Marlon James dan Douglas Stuart kembali bersaing bersama Elizabeth Strout yang meraih nominasi ketiganya. Rentang usia nominasi berkisar dari Djamel White yang berusia 28 tahun hingga M. John Harrison yang berusia 81 tahun.

Ketua dewan juri tahun ini dipimpin oleh pakar klasik Mary Beard. Ia bertugas bersama musisi Jarvis Cocker, penyair Raymond Antrobus, novelis Patricia Lockwood, serta jurnalis Rebecca Liu.

"Setiap buku secara brilian mengerahkan kekuatan kata-kata di atas kertas untuk membawa pembaca ke tempat-tempat baru, melihat tempat-tempat lama dari sudut pandang baru, untuk mengubah pikiran," kata Mary Beard, Ketua Juri Booker Prize 2026.

Beard mengakui proses penentuan karya favorit membutuhkan pertimbangan mendalam saat memeriksa puluhan buku yang masuk ke meja penilaiannya.

"Saya tidak akan mengatakan yang sebenarnya jika saya tidak sesekali merasa gentar, ketika sebuah kotak baru berisi sekitar 30 volume yang mengkilap mendarat di depan pintu saya," ujar Mary Beard, Ketua Juri Booker Prize 2026.

Ia juga menambahkan pandangannya mengenai fungsi utama fiksi bagi para pembaca.

"Buku bukanlah cermin: buku tidak sekadar memantulkan diri kita kembali kepada kita," kata Mary Beard, Ketua Juri Booker Prize 2026.

Dalam pengumuman resmi tersebut, Beard menegaskan bahwa karya-karya terpilih memberikan dampak yang kuat bagi dunia sastra.

"Salah satu dari banyak hal penting tentang fiksi adalah bahwa fiksi membantu kita melihat bagaimana rasanya tidak menjadi diri kita sendiri, mulai memahami perspektif orang lain, dan membayangkan bagaimana rasanya melihat dunia secara berbeda," ujar Mary Beard, Ketua Juri Booker Prize 2026.

Ia menilai novel yang lolos seleksi memiliki keberanian cerita yang tajam.

"Buku-buku bagus tidaklah nyaman," kata Mary Beard, Ketua Juri Booker Prize 2026.

Beard menyimpulkan bahwa pilihan juri tahun ini membawa daya ledak tersendiri bagi pembaca.

"Dalam berbagai cara mereka, novel-novel yang telah kami pilih adalah (kami harap) dinamit," ujar Mary Beard, Ketua Juri Booker Prize 2026.

Di sisi lain, Direktur Eksekutif Booker Prize Foundation Gaby Wood menyampaikan pandangannya terkait keragaman latar belakang para juri yang memengaruhi hasil seleksi.

"Ragam selera dan keterbukaan pikiran juri menghasilkan daftar yang menunjukkan betapa luasnya bentuk seni novel ini," kata Gaby Wood, Direktur Eksekutif Booker Prize Foundation.

Wood menilai karya-karya yang terpilih keberaniannya membawa kesegaran baru.

"Menghargai risiko dan berisi karya yang benar-benar orisinal," ujar Gaby Wood, Direktur Eksekutif Booker Prize Foundation.

Anggota dewan juri Jarvis Cocker turut mengutarakan pengalamannya saat terlibat dalam proses penjurian penghargaan sastra ini.

"Saya sadar bahwa saya, katakanlah, orang yang paling tidak berkualifikasi secara formal di juri ini, tetapi saya tidak membiarkan hal itu mengganggu saya," kata Jarvis Cocker, Juri Booker Prize 2026.

Ia menganggap kehadiran juri dari luar lingkaran sastra murni memberikan nilai tambah tersendiri.

"Mengetahui bahwa piala Booker cenderung membuat panel yang mencakup orang-orang yang belum tentu merupakan bagian dari dunia sastra – tetapi bisa membaca! – membantu saya, dan saya pikir saya jelas diharapkan membawa sesuatu yang tidak dimiliki orang lain: perspektif yang berbeda," ujar Jarvis Cocker, Juri Booker Prize 2026.

Daftar pendek berisi enam kandidat utama akan diumumkan di Southbank Centre London pada 22 September 2026. Penentuan pemenang akhir diselenggarakan di Old Billingsgate, London pada 9 November 2026.