Bohemians Bersiap Jamu Ballkani di Kualifikasi UEFA Conference League

Klub Irlandia Bohemians bersiap menjamu wakil Kosovo Ballkani dalam laga leg pertama Kualifikasi UEFA Europa Conference League di Stadion Dalymount Park, Dublin. Tuan rumah membidik kemenangan kandang untuk mengamankan modal sebelum bertandang pada leg kedua.

Pertandingan ini diperkirakan akan dipadati oleh sekitar 4.500 penonton yang memenuhi kapasitas stadion. Bohemians saat ini menempati posisi kedua dalam klasemen League of Ireland setelah melakoni 25 pertandingan pada musim ini.

Performa skuad Bohemians sedang mencatatkan tren positif dengan meraih tiga kemenangan beruntun di liga domestik. Namun, mereka masih tertinggal tujuh poin dari pemuncak klasemen sementara, Shamrock Rovers.

Catatan performa Bohemians di laga tandang terbilang lebih menonjol dengan mengemas delapan kemenangan. Jumlah tersebut dua kali lipat dibanding catatan laga kandang mereka yang baru mengantongi empat kemenangan.

Sebelum melangkah ke babak ini, Bohemians menyingkirkan wakil Gibraltar, St. Joseph's, dengan keunggulan agregat 2-0. Kemenangan tersebut dipastikan lewat gol penalti Douglas James-Taylor pada menit ke-60 dan gol Connor Parsons pada menit ke-90 saat bermain di kandang.

Sementara itu, Ballkani yang berdiri sejak 1949 lolos ke babak ini setelah mengalahkan klub asal Wales, Connah's Quay Nomads, dengan agregat 3-2. Klub juara Football Superleague of Kosovo tiga musim beruntun tersebut menang 3-2 di kandang setelah bermain imbang tanpa gol pada leg pertama.

Gol kemenangan Ballkani pada laga tersebut dicetak oleh Edvin Kuc pada menit ke-20, Giovanni pada menit ke-49, dan Valentin Serebe pada menit ke-57. Pada musim lalu, Ballkani mengakhiri kompetisi domestik di peringkat ketiga, berselisih delapan poin dari sang juara, Drita.

Pertandingan leg kedua antara kedua tim dijadwalkan berlangsung pekan depan pada Kamis, 30 Juli, di Stadion Fadil Vokrri, Pristina, yang berkapasitas 14.000 penonton. Laga dipindahkan ke markas tim nasional Kosovo tersebut karena Stadion Theranda City milik Ballkani tidak memenuhi standar regulasi kompetisi.