Austin FC Tantang Club Tijuana di Pembukaan Leagues Cup 2026

Austin FC menjamu Club Tijuana dalam laga pembuka fase pertama Leagues Cup 2026 di Q2 Stadium, Austin, Texas, Kamis (6/8/2026) pukul 20.00 waktu setempat. Pertandingan ini menjadi pertemuan perdana bagi kedua klub lintas liga MLS dan Liga MX tersebut.

Klub tuan rumah asal Amerika Serikat berusaha bangkit usai menelan dua kekalahan beruntun di Major League Soccer (MLS), termasuk kekalahan 0-1 dari Colorado Rapids. Saat ini, Austin FC terdampar di peringkat ke-14 klasemen Wilayah Barat dan telah kebobolan 36 gol musim ini.

Meski dalam tren negatif, Austin FC mengandalkan Myrto Uzuni yang telah mengemas enam gol serta Facundo Torres dengan catatan lima assist. Laga ini merupakan penampilan ketiga Austin FC di Leagues Cup sejak klub tersebut lolos ke Playoff Piala MLS pada 2025.

Pelatih Austin FC, Davy Arnaud, bertekad memanfaatkan status tuan rumah untuk menghentikan catatan buruk timnya. Pertandingan ini juga menjadi laga pertama dari tiga laga kandang beruntun yang akan dilakoni Austin FC di Q2 Stadium selama fase pertama turnamen.

"Kami ingin memulai Leagues Cup dengan kemenangan di kandang sendiri," kata Davy Arnaud, pelatih Austin FC.

Ia menegaskan bahwa laga ini menjadi momen penting bagi timnya untuk bangkit setelah meraih serangkaian hasil mengecewakan di ajang domestik.

"Ini adalah kesempatan untuk membalikkan keadaan setelah beberapa hasil buruk di MLS. Kami harus tampil maksimal melawan tim kuat seperti Tijuana," ujar Davy Arnaud.

Di sisi lain, Club Tijuana datang dengan modal positif usai tak terkalahkan dalam tiga laga awal Liga MX Apertura 2026. Tim asal Meksiko tersebut mengantongi dua kemenangan atas Tigres UANL dan León, serta satu hasil imbang melawan Atlético de San Luis, yang menempatkan mereka di puncak klasemen bersama Club América dengan tujuh poin.

Sektor penyerangan Tijuana diperkuat pemain muda berusia 17 tahun, Gilberto Mora, yang sempat tampil bersama tim nasional Meksiko di Piala Dunia FIFA. Selain itu, penyerang Mourad El Ghezouani menjadi andalan usai mencetak dua gol di laga pembuka musim, didukung amunisi baru Elias Manoel yang didatangkan dari klub Portugal, Santa Clara.

Lini pertahanan Tijuana juga tampil solid dengan hanya kebobolan satu gol sepanjang musim ini. Pertahanan mereka dipimpin bek asal Ekuador, Jackson Porozo, serta dikawal kiper Antonio Rodriguez.

Pelatih Club Tijuana, Sebastian Abreu, menyatakan kesiapan skuadnya untuk mencuri poin penuh di markas lawan pada penampilan kelima klub di ajang Leagues Cup ini.

"Kami datang dengan semangat tinggi dan ingin menunjukkan kualitas kami di turnamen ini," kata Sebastian Abreu, pelatih Club Tijuana.

Abreu menilai kehadiran pemain mudanya dapat memberikan pembeda dalam pertandingan sekaligus mewaspadai skema serangan balik dari tim tuan rumah.

"Gilberto Mora adalah pemain kunci yang bisa mengubah jalannya pertandingan kapan saja. Kami harus waspada dengan serangan balik Austin," ujar Sebastian Abreu.