Anthony Joshua Bangkit Menang KO Kristian Prenga di Jeddah

Anthony Joshua berhasil bangkit dari dua kali terjatuh di ronde pertama untuk menghentikan Kristian Prenga dengan KO pada ronde kedua dalam pertarungan comebacknya di Jeddah, Saudi Arabia, Sabtu (25/7/2026). Joshua, petinju kelas berat asal Inggris, mengalami dua kali knockdown dalam 20 detik pertama ronde pertama sebelum akhirnya melancarkan serangan balik yang menentukan di ronde kedua. Prenga, petinju Albania dengan catatan 20 kemenangan KO dari 21 pertarungan, menjadi lawan yang tangguh bagi Joshua yang baru kembali bertarung setelah kecelakaan mobil fatal di Nigeria pada Desember lalu.

"Ini bukan hanya soal kekuatan pukulan. Itu adalah semangat, itu adalah Latz, itu adalah Sina, itu adalah keluarga. Sakit untuk membicarakannya. Ini sangat sulit," ujar Joshua dengan suara tercekik, mengacu pada teman-temannya yang meninggal dalam kecelakaan tersebut.

Joshua sempat terlihat hampir kalah saat dua kali terjatuh di ronde pertama akibat pukulan uppercut keras dari Prenga. Namun di ronde kedua, Joshua yang berusia 36 tahun itu berhasil memanfaatkan pengalaman dan emosinya untuk menyerang balik dengan pukulan kanan kuat hingga Prenga terjatuh dan wasit menghentikan pertandingan.

"Kami sudah menandatangani kontrak. Semua sudah selesai," kata promotor Joshua, Eddie Hearn, mengenai pertarungan yang dinanti melawan Tyson Fury. Meski pertarungan melawan Fury sudah disepakati, tanggal dan tempat pertandingan masih belum diumumkan.

Fury sendiri tidak hadir di Jeddah meski sempat muncul spekulasi ia akan menonton pertarungan Joshua secara langsung. "Saya menghormati semua yang telah dia capai, tapi malam ini adalah tentang kekuatan Anthony Joshua yang berhasil berada di sini," ujar Hearn. Joshua menimbang badan 251 lbs untuk pertarungan ini, naik sekitar 7,6 lbs dibandingkan pertarungan terakhirnya melawan Jake Paul pada Desember 2025 yang berbobot 243,4 lbs, menurut Sky Sports dan DAZN Boxing.

Prenga yang memiliki berat 261,4 lbs juga menjadi lawan berat untuk Joshua, dengan catatan hampir semua kemenangannya lewat KO.

Joshua berlatih dengan tim Oleksandr Usyk yang menuntut penampilan terbaiknya di pertarungan ini, untuk menunjukkan "kehebatan" dan mempersiapkan diri menghadapi tantangan selanjutnya.